Harpia harpyja: a maior harpia da América do Sul

Harpia harpyja ou harpia maior É a maior e mais poderosa ave de rapina que habita as florestas amazônicas. Cerca de 60 espécies de águias são conhecidas no mundo, delas, apenas duas vivem nos Estados Unidos e Canadá e outras nove entre as Américas Central e do Sul. As espécies que compõem o restante do grupo são nativas da África e da Eurásia.

É interessante saber que seu nome vem das harpias da mitologia grega. Harpias foram originalmente descritas como belas mulheres aladas, filhas de Electra e Thaumante. Em geral, também é conhecida pelo nome de gavião-real e estima-se que possam viver de 25 a 35 anos.

Classificação taxonômica de Harpia harpyja

É comum encontrar uma imagem confusa na taxonomia dessas aves. No entanto, o advento das técnicas moleculares abriu o caminho para sua classificação. Na atualidade, é reconhecido que três gêneros, Harpia, Morphnus Y Harpyopsis eles formam o mesmo clado.

Deve-se notar que cada um desses gêneros possui apenas uma espécie. O que mais, as espécies Harpia harpyja Y Morphnus guianensis compartilham a mesma distribuição geográfica e alguns recursos físicos. Por esse motivo, é comum que se confundam nos avistamentos.

O tamanho e a plumagem são as características mais proeminentes da grande harpia

Quanto ao tamanho corporal, pode variar de 89 a 102 centímetros, enquanto a envergadura pode chegar a dois metros na fêmea adulta. Em geral, os machos são menores, pesando entre 5 a 8 quilos em comparação às mulheres, que chegam a 7 a 9 quilos.

É típico da espécie que os adultos tenham a plumagem do manto, os escapulários, a parte externa das asas e a garupa de ardósia preta ou cinza escuro. A cauda é composta por longas penas cinzentas com barras horizontais pretas.Além disso, o peito, a barriga e os flancos são brancos ou cinza claro com listras horizontais pretas.

A cabeça e as coxas são cinza claro e o pescoço tem uma faixa escura. Uma crista bifurcada ou coroa de longas penas pretas se destaca neste pássaro que se estende quando se sente ameaçado. Alguns especialistas sugerem que a coroa pode ser usada para focar o som, semelhante ao disco facial de uma coruja.

A harpia maior tem o bico preto ou cinza escuro, as pernas são amarelo-claras com poderosas garras pretas que podem medir de 7 a 12 centímetros de comprimento.

Características que tornam mais fácil confundir Harpia harpyja com seu parente Morphnus guianensis

Em primeiro lugar, é necessário destacar que durante o desenvolvimento da ave, a plumagem de Harpia harpyja passa por pelo menos quatro mudanças de cor até atingir a fase adulta. Na verdade, eles atingem a plumagem adulta completa após 4-5 anos de vida.

Assim, os mais jovens deixam de ser pintinhos inteiramente brancos e passam a ter o dorso cinza-creme e as asas com manchas pretas. No estado juvenil, eles têm uma cauda com 7-8 barras pretas e uma crista muito mais ocupada do que a ave adulta..

Por outro lado, o Morphnus guianensis Juvenil é principalmente branco com asas mais escuras e se distingue de Harpia harpyja pelo tamanho um pouco menor e formato mais fino, de modo que pode ser fácil confundir um jovem com Harpia harpyja com Morphnus guianensis.

Uma maneira de distinguir entre eles é que em Harpia harpyja, a crista é mais longa e claramente separada em dois pontos, com uma bifurcação no meio. Além disso, também é útil observá-los em tempo real: apenas Harpia harpyja mostra suas barras pretas e brancas em suas asas.

A distribuição geográfica da águia harpia

Essas aves habitam florestas tropicais e subtropicais, planícies e colinas. Dada a constante intervenção dessas áreas na América Central e do Sul, a espécie se adaptou em algum grau à fragmentação de seu habitat.

A) Sim, uma harpia maior pode sobreviver em trechos isolados de floresta primária, floresta cortada seletivamente e floresta secundária se ela oferecer algumas árvores grandes. Além disso, seu alcance normal é de 0-800 metros acima do nível do mar, mas foi registrado até 2.000 metros de altitude.

A espécie é distribuída do sul do México e América Central, ao sul da Colômbia e Venezuela, e ao leste da Bolívia, Brasil, nordeste da Argentina e Paraguai. As águias harpias ocuparam anteriormente o oeste da Colômbia e do Equador, mas eles foram expulsos dessas regiões.

Harpia harpyja é um poderoso predador

Esta ave de rapina tem uma dieta variada. Vários estudos sugerem que seu alimento preferido são os mamíferos arbóreos, como as preguiças. Também caça macacos, cutias, tatus e veados. Ele pode se alimentar de pássaros, como araras e outros papagaios, e répteis, incluindo grandes lagartos e cobras.

Há relatos de que este predador pode caçar presas que excedem seu próprio peso. Como a maioria dos caçadores, ajuda a manter as populações de presas sob controle. Por esse motivo, as harpias desempenham um papel importante no controle de mesopredadores, como os macacos-prego.

Traços comportamentais

A grande harpia é um predador diurno fortemente territorial, exigindo áreas de pelo menos 30 quilômetros quadrados para uma caça adequada. Além disso, esses pássaros formar casais monogâmicos que acasalam para o resto da vida. É comum observar pares com uma terceira águia juvenil, sua filhote.

Deve-se notar que essas aves eles usam vocalizações para se comunicarem uns com os outros e em rituais de acasalamento. Freqüentemente, eles produzem vocalizações enquanto estão sentados em poleiros, o que se acredita ser um comportamento territorial. Este pássaro é incrivelmente hábil em voar, manobrando através de seu denso habitat na floresta.

Estado de conservação da grande harpia

A harpia maior está listada na Lista Vermelha da IUCN como espécie quase ameaçada, observando que a população está diminuindo. Em geral, a espécie já foi extirpada em áreas com grande atividade antrópica.

Isso se deve principalmente à destruição de seu habitat devido à exploração madeireira e à agricultura. Além disso, incluem a construção de obras como barragens e reflorestamento com espécies exóticas para a indústria madeireira. Outra ameaça é o comércio entre colecionadores e falcoaria.

Também houve relatos de que o A harpia maior é caçada por fazendeiros, que percebem as águias como predadoras do gado. Programas estão sendo estabelecidos para educar fazendeiros e caçadores para aumentar a consciência e compreensão das águias harpias.