Para muitas pessoas, a aparência externa de um animal é decisiva na hora de usá-lo como alimento, por isso alguns peixes ou animais do fundo do mar são rejeitados e preferem-se peças de extrema beleza que despertem o desejo gastronômico.
É por isso que falamos de pássaros aristocráticos, já que muitos deles fascinaram o homem pela aparência e acabaram sendo servidos em mesas reais e nobres. É o caso dos pavões, cisnes ou faisões, destinados a se tornarem um símbolo de beleza e aristocracia, não só nas mesas, mas nos jardins e palácios.
Os primeiros pássaros aristocráticos e seu modo de vida
A seguir, falaremos sobre duas das aves que, durante séculos, constituíram pedaços suculentos para reis e nobres: o peru selvagem e o peru ocelado.
O peru selvagem ou comum
Meleagris gallopavo Pertence à família dos faisões, como codornizes, perdizes e faisões. Todos eles, como pode ser visto, são pássaros altamente cobiçados por sua carne. Este peru vem da América do Norte e foi domesticado pelos astecas muito antes de Colombo cruzar o oceano.
Como resultado da colonização, esta espécie foi introduzida como ave doméstica em quase todo o mundo. Na Europa, logo substituiu outras gallinaceae na mesa do príncipe, o que tornava este pássaro o prato mais requintado nas festas.
O peru macho tem até 1,2 metro de comprimento e costuma pesar cerca de oito quilos. Sua plumagem é marrom escura com reflexos verdes metálicos ou castanhos. Esses animais têm penas iridescentes de várias cores: vermelhas, verdes, cobre, bronze e ouro.
A fêmea, porém, pesa apenas cerca de quatro quilos e sua coloração varia entre cinza e marrom, muito menos vistosa. Claro, ambos os sexos têm cabeças e pescoços nus, adornada por uma pele áspera de tom azulado com certas partes vermelhas.
Seus pés e pernas são avermelhados e fortes, ideais para correr.
Como esses pássaros aristocráticos se comportam?
O macho, durante a temporada de acasalamento, desdobra dramaticamente o grande leque de sua cauda e arrasta suas asas abertas no chão, em atitude ameaçadora. Esta é a sua maneira de lutar com machos rivais pela supremacia do grupo de mulheres que deseja para seu harém.
Cada peru põe de oito a quinze ovos, que choca por 28 dias. Logo após o nascimento, os filhotes são retirados do ninho para que em menos de duas semanas estejam prontos para voar. Embora seja verdade que os perus, em geral, prefira correr para escapar de possíveis predadores (doninhas ou raposas, entre outros).
Os adultos desaparecem rapidamente nos arbustos quando ameaçados. Enquanto isso, os jovens congelam ao menor sinal de perigo.
Eles comem todos os tipos de sementes, frutos, bolotas, insetos e caracóis. Às vezes, eles até vasculham esconderijos de esquilos ou outros roedores, na esperança de saquear seus suprimentos de comida.
O peru ocelado
Meleagris ocellata também pertence à família das codornizes e dos faisões. Deve seu nome curioso aos olhos ou ocelos que mostra na cauda. O seu estado de conservação é precário devido à sobreexploração para caça e, sobretudo, à destruição e fragmentação do seu habitat.
O peru ocelado é um pouco menor do que o peru comum e compartilha a cabeça e o pescoço nus, de um azul brilhante com verrugas alaranjadas. O resto do corpo mostra uma plumagem preto-azulada bastante iridescente. A cauda e as penas que cobrem a garupa são as mais marcantes, com padrões iridescentes que lembram olhos nas pontas.
Como esses pássaros aristocráticos se comportam?
Os hábitos reprodutivos do peru ocelado são semelhantes aos do peru comum, especialmente durante o cio, exceto pelo fato de que machos e fêmeas formam bandos mistos fora da época de reprodução.
É verdade que eles voam mais rápido do que seus parentes e eles não têm nenhum problema em usar suas asas em face do perigo. Além do mais, eles confiam neles mais do que na agilidade de suas pernas fortes para escapar de qualquer predador que os espreite.
O pavão, o verdadeiro soberano dos pássaros aristocráticos
Pavo cristatus Ele veio do sul da Ásia e é um dos animais mais majestosos que existem. Desde a antiguidade destacava-se entre os animais admirados pelo homem, pelo extraordinário leque policromado que constitui a sua cauda. Na verdade, esses pássaros eles eram considerados um símbolo de esplendor, de tal forma que famílias poderosas costumavam tê-los em seus jardins.
A Bíblia conta que nos dias do Rei Salomão os palácios estavam cheios desses pássaros, trazendo-os de terras distantes.
Este orgulhoso pássaro foi mantido em um estado semi-doméstico por mais de 2.000 anos. No cativeiro, é grosseiro e briguento e seu chamado é uma espécie de trombeta. Quando está livre, reúne-se em pequenos grupos que vagueiam durante o dia à procura de sementes e insetos no solo e ao pôr-do-sol alça voo e trepa pelos galhos das árvores, onde a altura protege o seu descanso.
Como um peru real se comporta?
Durante o calor, os machos caminham em leque com sua cauda esplêndida, na qual brilham as cores mais raras. Eles exibem em vão esse leque diante da fêmea ou de qualquer outro pássaro que esteja diante dele, mesmo diante dos humanos.
Adota posições que parecem até arrogantes, mas que são necessárias para manter o equilíbrio contra a pressão que o ar exerce na cauda.
Na verdade, o que chama a atenção em sua cauda nada mais é do que uma "falsa" capa, feita de penas muito compridas e vistosas. Essas penas simulam o leque, mas a verdadeira cauda está embaixo e apóia a exibição suntuosa.
As pobres fêmeas são opacas ao lado do macho conspícuo, sem sua coloração brilhante.
Como vimos, estamos perante uma série de animais cujas características fascinantes vão muito além das suas qualidades como carne de caça. Embora nos tempos antigos eles fossem uma comida favorita, Hoje podemos observar esses pássaros únicos sem a necessidade de encerrar suas vidas.
