O lapwing militarMilhas Vanellus) é uma grande ave nativa da Austrália que habita principalmente as partes norte e leste do continente. Tem hábitos terrestres, embora seja reconhecido como pernalta, nome comum a todas as aves de patas compridas como a cegonha e a garça.
Deve-se notar que Milhas Vanellus É classificado na numerosa ordem de charadriiformes, que inclui as tarambolas. Se você quiser saber mais sobre este fascinante animal com penas, continue lendo.
Distribuição e habitat
Abibes mascarados geralmente ocupam áreas próximas às bordas de pântanos e em outros ambientes úmidos. É comum vê-los em campos australianos e em terreno aberto. No entanto, há evidências de sua versatilidade, pois podem ocupar áreas surpreendentemente áridas, incluindo praias e costas.
Na década de 1930, a subespécie Vanellus miles novaehollandiae Ele se espalhou naturalmente para Southland (Nova Zelândia) e agora se espalhou por todo o território, particularmente nas partes norte e leste do continente, Tasmânia e Nova Guiné.
Traços físicos do abibe militar
Alguns nomes comuns para esta espécie são "tarambola mascarada" ou "tarambola de asas esporas". Apesar de aparentados, o abibe militar é classificado em sua própria subfamília, Vanellinae, e não na subfamília tarambola, Pluvialinae.
O que mais, a existência de duas subespécies de abibe militar é reconhecida: Vanellus milhas milhas Y Vanellus miles novaehollandiae.
A espécie não apresenta dimorfismo sexual acentuado. O lapwing é o maior membro da subfamília Vanellinae, Tem um comprimento de corpo que atinge 30-37 centímetros e uma envergadura de 75-85 centímetros.
Sem dúvida, sua característica mais notável é a espetacular carúncula amarela o máscara de pele solta que cobre o rosto e dá nome à espécie. Subespécies Vanellus milhas milhas seu pescoço é completamente branco, enquanto a outra tem uma listra preta no pescoço e uma máscara menor.
Quanto ao resto da plumagem, esta é predominantemente branca no corpo e as asas são castanhas ou cinzentas. Subespécies V. m. novaehollandiae Ele usa uma coroa preta no topo da cabeça.
As pernas são longas, finas e de cor vermelha. Os juvenis se assemelham aos adultos, mas tendem a ter uma plumagem mais escura nas asas e no dorso.
O esporão é objeto de mito
Os australianos nativos disseram que o lapwing militar carregava uma lança, e eles estavam perto da verdade, pois essas aves são equipadas com esporas afiadas na articulação do carpo em cada asa. O esporão é amarelo com uma ponta preta.
O pássaro usa este esporão para assustar pássaros predadores voando direto para eles, mas ele raramente o usa em uma luta. Além disso, existe uma crença local de que este esporão pode injetar veneno, mas isso é falso.
O mito da espora venenosa pode ter sido criado pelo forte comportamento territorial da ave, principalmente durante a nidificação.
Estratégias de defesa de ninho
Uma característica notável desta espécie é o seu comportamento defensivo durante a época de nidificação. Estas aves, tanto machos como fêmeas, são muito astutas e utilizam várias estratégias para defender o seu ninho.
Por exemplo, eles podem construir e defender ninhos chamariz para enganar predadores.
Se isso não funcionar, um pai pode fingir uma lesão e mancar, tentando afastar o predador do ninho. Os pais também podem distrair o intruso pulando em uma perna, para chamar a atenção para si e para longe de seu ninho ou filhotes.
Eles também são conhecidos por realizar ataques implacáveis contra outras aves, como corvos e contra gatos e cães. Essas aves cavam buracos no solo para fazer seus ninhos e, quando o fazem em áreas urbanas ou suburbanas, podem nunca se reproduzir com sucesso.
Isso ocorre porque em ambientes antrópicos os pais passam muito tempo defendendo seus ninhos contra ameaças reais ou aparentes, como pessoas, carros e animais domésticos.
O repertório de vocalizações do lapidar militar
Esses pássaros têm uma grande variedade de cantos que eles podem ser ouvidos a qualquer hora do dia ou da noite. Eles têm tons de advertência, defesa, namoro, chamadas para seus jovens e outros. Como esta ave vive no solo, está sempre alerta e nunca dorme bem.
Em particular, parece haver um uso significativo de vocalizações para guiar os filhotes durante uma situação considerada perigosa.
Por exemplo, gritos longos parecem indicar aos filhotes que se aproximem do pássaro que está chamando, enquanto um único gorjeio a cada poucos segundos é um comando para se afastar.
Exibições de namoro e aninhamento
Durante o namoro, os pássaros realizam vários movimentos de cabeça e vocalizações. Os casais são muito territoriais em sua área de nidificação e geralmente reutilizará os mesmos locais a cada temporada de reprodução.
Em geral, eles fazem ninhos em grama baixa, muitas vezes perto da água. O ninho é apenas uma depressão no solo, sem forro ou forrado com material vegetal, seixos e detritos. O tamanho da ninhada é de três ou quatro ovos, que são de cor amarelada a marrom-oliva claro e têm forma de pêra.
Como vimos, estamos diante de um pássaro com características fascinantes e feições marcantes. Seleção natural às vezes dá-nos caracteres morfológicos tão especiais como a máscara do abibe militar.