De todas as aves terrestres, esta não se destaca apenas pelo tamanho, mas o comportamento do avestruz também é repleto de detalhes curiosos. O pequeno tamanho de seu cérebro - menor que o de seus olhos - deu aos avestruzes a reputação de não serem inteligentes, mas eles são animais perfeitamente adaptados ao ambiente.
Se você deseja conhecê-los um pouco melhor, você veio ao lugar certo. Como qualquer outra espécie, à medida que sua natureza se aprofunda, eles despertam mais e mais simpatia.
Características da avestruz
Avestruzes (Struthio camelus) pertence ao pedido Struthiniformes e a familia Struthionidae. Este último agrupamento é composto por diversos gêneros e espécies já extintas, desde Struthio o único gênero que sobreviveu até os dias atuais. Existem 2 espécies de avestruzes hoje: S. camelus, o avestruz comum, e S. molybdophanes ou avestruz da Somália.
Pode atingir quase 3 metros de altura e 150 quilos de peso, o que a torna a maior ave que não voa do mundo. Sua dieta é herbívora e se alimenta principalmente de ervas, caules duros, sementes, flores e frutos. Mesmo assim, ocasionalmente consome carniça, insetos e pequenos vertebrados. Além disso, engula pedras e outras substâncias duras para ajudar na digestão.
Até meados do século 20, os avestruzes eram explorados em fazendas no sudoeste da Ásia, na Península Arábica e na África. Quando o mercado para suas canetas foi desvalorizado, houve uma carnificina que levou à situação atual: Eles só podem ser encontrados na África Subsaariana e parte da África do Sul.
Personagem de avestruz
A natureza dos avestruzes é amedrontadora, pois seu grande tamanho os mantém protegidos de predadores menores, mas não de outros como leões, chitas ou hienas. Portanto, seu primeiro instinto será correr, mas se eles estiverem encurralados, eles podem dar chutes e bicadas realmente perigosos.
Como curiosidade, avestruzes gostam muito de tomar banho. Sempre que eles têm uma chance, eles vão espirrar.
Por outro lado, são animais gregários que vivem em grupos de até 50 exemplares, nos quais existe um macho e uma fêmea dominantes. Após a estação de reprodução, podem surgir pequenos subgrupos que eventualmente se separam e se tornam outra família independente.
Comportamento de avestruz
Embora possa ser perigoso em combate, há mais adaptações no comportamento do avestruz para voar do que para lutar. Um dos mais curiosos é ficar no chão, com o pescoço e a cabeça esticados na superfície. Isso é o que comumente se confunde com "enterrar a cabeça no subsolo".
As avestruzes exibem esse comportamento quando veem um predador à distância, por meio de camuflagem, como se fossem um monte de areia. Também é visto como um sinal de submissão a outro avestruz dominante.
Os avestruzes não enfiam realmente a cabeça no subsolo. Eles apenas se esquivam para serem discretos.
Namoro e acasalamento
Durante a temporada de acasalamento, o macho e a fêmea dominantes se acasalam e acasalam. O resto dos machos terá que competir por fêmeas reprodutivas, exibindo comportamentos de exibição que você pode ler abaixo.
O namoro é feito através de uma dança em que o homem se abaixa e abre as asas, e então balançar e sacudi-los. Isso o acompanha com vocalizações de corte parecidas com assobios.
Por sua vez, as fêmeas disponíveis começarão a bater as asas em direção ao solo e a abaixar a cabeça. Se o namoro for bem-sucedido, a fêmea deitará no chão e o macho subirá no topo para a cópula.
Comportamento reprodutivo
Após a fase de acasalamento, as fêmeas constroem um único ninho em que o dominante colocará os ovos no centro - posição privilegiada contra ataques de predadores - e o restante ao seu redor. Durante os 40 dias para a eclosão dos ovos, as fêmeas serão responsáveis por incubá-los e protegê-los.
Quando os jovens nascem, homens e mulheres cuidam deles. Embora avestruzes mostrem uma marca, os pais não são capazes de reconhecer seus próprios filhotes, então todos os adultos cuidam do grupo de jovens.
Como os machos são mais escuros do que as fêmeas, eles cuidarão das vigílias noturnas. Por serem marrons, combinam-se melhor com a areia durante o dia.
Comportamento de avestruz em repouso
O comportamento do avestruz durante o repouso consiste em 2 posições nas quais o pássaro não realiza nenhuma atividade, mas não está dormindo. Eles geralmente descansam em pé, relaxados e à noite podem deitar no chão para descansar melhor. No entanto, eles não perdem completamente seu comportamento de vigilância.
Durante esse repouso, os avestruzes apresentam comportamentos de catação ou termorregulação, abrindo ou batendo as asas. O objetivo principal é manter a plumagem em boas condições para o namoro e eliminar possíveis parasitas. Eles também "se espalham" para dissipar o calor armazenado em seus núcleos corporais.
Para se livrar dos patógenos, esses pássaros tomam um banho de poeira, deitando-se no chão e batendo as asas para chutar nuvens de areia. Depois, eles se levantam e a sacodem, levando convidados indesejados com ela.
Limpando as penas, bem como cuidando, tem um forte componente social. É comum ver como um avestruz começa a consertar suas penas e os outros, se se sentirem calmos, o acompanham. O mesmo acontece com os banheiros, nos quais esses pássaros acabam levantando grandes nuvens de poeira que podem ser vistas ao longe.
Atualmente, o avestruz está em um estado de conservação de menor preocupação, mas sua população está diminuindo ano após ano. Muitas organizações apelam por considerá-la em estado de maior perigo, já que faz parte do programa de recuperação da savana africana, aquela poeirenta casa de animais gigantes e ancestrais.