Esses pássaros são o grande desconhecido, uma pilha de surpresa e complexidade camuflada sob ditos e livros didáticos. O verdadeiro comportamento das galinhas é um enigma para quem não vive com elas, apesar de todos os anos em que foram domesticadas em ambientes humanos.
As galinhas são pássaros pertencentes à ordem Galliformes, especificamente para a família Phasianidae. Seus ancestrais selvagens eram capazes de pequenos voos, mas as espécies de hoje mal chegam ao topo de uma árvore. São pássaros pequenos, pesando no máximo 4 quilos, mas com certeza você vai adorar depois de ler este artigo.
Comportamento de galinhas
O comportamento das galinhas é diurno, pois eles passam mais da metade do dia ocupados procurando comida. Eles são pássaros tímidos e mesmo dentro de fazendas humanas eles têm predadores, como raposas, mustelídeos ou lobos. Quando não estão forrageando, é comum vê-los exibir alguns desses comportamentos se estiverem em um ambiente adequado:
- Flutter: batem as asas com força, mas sem alçar vôo. É um movimento destinado a afrouxar e fortalecer as asas, bem como para soltar penas velhas e verificar se há parasitas.
- Asseio: extraindo o óleo de seu glândula uropígea com a cabeça e o bico, as galinhas polem, colocam e limpam as penas.
- Termorregulação: As galinhas são muito sensíveis a altas temperaturas, por isso têm vários comportamentos para se refrescarem em climas quentes. Alguns deles estão bebendo água em vez de comer, abrindo as asas ou ofegando com o bico aberto. Quando estão com frio, muitas vezes afofam as penas para prender o ar entre elas e, assim, mantê-las aquecidas.
- Banhos de areia: Esse ato tem funções sociais -podem ser vistas tomando banho em grupo-, termorregulação e autocuidado, já que com isso as galinhas também se livram dos ácaros e outros parasitas que possam ter em suas penas.
Comportamento social
Eles são pássaros gregários que são organizados hierarquicamente. Através de ordem de bicada, galinhas estabelecem domínio até que um alfa permaneça, que geralmente ocupa os melhores lugares para dormir e comer, geralmente ao lado do galo dominante. O comportamento submisso é demonstrado abaixando a cabeça e fugindo com as pernas ligeiramente dobradas.
Os galos têm uma hierarquia própria, paralela à das fêmeas, que também inclui a territorialidade e os comportamentos de ameaça entre eles.
Normalmente os grupos são formados por um galo dominante, talvez um jovem galo subordinado, e as galinhas. Os machos cumprem o papel de protetores do grupo e as fêmeas os seguem dentro do território que marcam como seu. É comum ver todas as galinhas descansando ao redor do macho, que fica de pé e vigilante.
Quando os grupos oscilam em torno de 25 indivíduos, a hierarquia é suficiente para manter a paz no grupo. No entanto, em locais onde mais de 80 espécimes estão aglomerados - como na indústria de exploração - os ataques são mais comuns e a hierarquia é baseada no tamanho do corpo e na crista.
O que mais, essas aves são capazes de distinguir se outro espécime é seu parente direto ou não. Eles tendem a formar alianças mais facilmente com as galinhas consanguíneas, então a introdução de novos membros ao grupo pode levar a ataques sérios se não for feito corretamente.
Comunicação no comportamento das galinhas
Mais de 30 vocalizações diferentes foram documentadas em galinhas, todos com uma função própria: botar ovos, estimular a cavalgada, alertar para o perigo e até transmitir tranquilidade quando todos descansam juntos. Os galos são os que emitem os famosos cantos de madrugada, embora seja comum ouvi-los esporadicamente ao longo do dia.
Comportamento reprodutivo
Galinhas são pássaros polígamo, isto é, que o macho dominante é aquele que se reproduz com as fêmeas do grupo. Porém, em grandes grupos você pode ver alguns pares monogâmicos, nos quais o galo protege sua parceira de outros machos. Os comportamentos mais comuns na reprodução das galinhas são 3:
- Namoro: o galo exibe o tamanho e a cor da crista e do peito. Posteriormente, ele abaixa uma asa no chão e se move em círculos em uma dança de namoro. As fêmeas, se receptivas, abaixam a cabeça e levantam o rabo.
- Por: uma vez fecundadas, as galinhas procurarão locais ao nível do solo, protegidos por arbustos e com temperatura adequada.
- Incubação: durante este período, a galinha é considerada "choca". Você pode perder peso e algumas penas na região peitoral e abdominal, o que facilita a transferência de calor para os ovos. A incubação dura cerca de 20 dias, durante os quais a galinha só sai do ninho para dar um pequeno passeio, comer e beber.
Comportamento alimentar
As galinhas passam a maior parte de sua vigília em busca de comida, arranhando o chão com os pés e bicando o que encontram no solo perturbado. Apesar de serem principalmente granívoros, também podem consumir pequenos insetos.
Seu comportamento é diferente dependendo dos alimentos que consomem: Se for um inseto, as galinhas primeiro bicarão para ver sua reação. Se você se defender e for considerado perigoso, eles o deixarão em paz e irão embora.
Comportamento de galinhas sob estresse
Estresse em galinhas tem sido observado em granjas avícolas, onde vivem em condições de superlotação e não conseguem realizar seus comportamentos naturais. Nesses locais, é comum ver agressões graves e outros comportamentos, como os seguintes:
- Picada: consiste em arrancar as penas por meio de cuidados excessivos. É identificado revelando áreas da pele.
- Canibalismo: Às vezes, as bicadas entre as galinhas se tornam tão insistentes que acabam perfurando a pele e consumindo seções inteiras de tecido.
- Histeria aviária: em outros casos, o estresse é tão intenso que as galinhas acabam fazendo voos curtos ou batendo asas de forma incontrolável. É um pânico que geralmente se espalha para o resto dos pássaros ao redor.
Como você vê, o comportamento das galinhas não se limita a cacarejar e arranhar o chão. As pessoas que cuidam deles sabem que sua hierarquia é complexa e sua comunicação eficiente. Vê-los para além do estigma de animais destinados ao consumo implica descobrir alguns organismos sociáveis, curiosos, empáticos e com um instinto maternal incrível.