O aquecimento global é um fenômeno discreto que se torna mais evidente com o passar dos anos. Embora a princípio o aumento da temperatura em certos lugares tenha sido mínimo, atualmente essas mudanças causaram a modificação geral dos climas. Na verdade, alguns especialistas acreditam até que o aquecimento global pode afetar o tamanho dos peixes.
Nos últimos anos, as populações de espécies marinhas comerciais foram severamente reduzidas. Embora seja verdade que as consequências exatas do fenômeno são desconhecidas, é provável que o aquecimento global seja um dos principais fatores.Continue lendo este espaço e descubra como a mudança na temperatura do oceano pode afetar os peixes.
Por que os peixes são sensíveis a mudanças de temperatura?
Como os répteis, os peixes são animais ectotérmicos que dependem do ambiente para regular a temperatura corporal. Isso significa que as condições da água controlam completamente seus processos metabólicos e fisiológicos, razão pela qual um aumento ou diminuição de 1 grau Celsius é fatal para eles.
Por um lado, temperaturas abaixo dos valores ótimos para a espécie causam instabilidade celular generalizada e falência orgânica. Caso contrário, altas temperaturas tornam as proteínas instáveis e levam à morte celular.
Para se adaptar ao ambiente, os peixes desenvolveram estratégias que lhes permitem resistir à variação local de calor ou frio, como a migração.A água do oceano tem temperaturas diferentes dependendo de sua profundidade, latitude ou proximidade da costa. Graças a isso, os peixes podem escolher as áreas mais propícias para seu desenvolvimento e nelas se aglomerar.
Além disso, certas espécies de peixes desenvolveram outras táticas de regulação térmica, como camadas de gordura ou movimento de seus músculos. No entanto, todos eles permitem lidar com mudanças temporárias de temperatura, mas não uma mudança permanente como a causada pelo aquecimento global.
O aquecimento global pode afetar os peixes?
Os mecanismos de defesa que os peixes possuem permitem-lhes resistir e aclimatar-se às novas temperaturas da água, mas só o fazem até certo limite. Quando seus esforços são excedidos, o estresse térmico começa a produzir efeitos mais evidentes e nocivos.
Embora possa não parecer, um aumento de 1-3 graus na temperatura do oceano tem efeitos prejudiciais sobre os peixes. É claro que nem sempre causa a morte, mas pode diminuir sua longevidade e afetar outros aspectos, como tamanho ou fertilidade.
Embora os efeitos do aquecimento global sobre os peixes ainda não tenham sido totalmente confirmados, existem outros fenômenos semelhantes com sérios impactos na fauna marinha. Alguns exemplos disso são El Niño e La Niña, um par de eventos climáticos que alteram a temperatura do oceano entre 1 e 6 graus Celsius. Esses processos geralmente duram meses ou anos e causam a morte de milhares de espécies.
De acordo com um estudo publicado na Reviews in Fish Biology and Fisheries, prevê-se que a temperatura do oceano suba entre 1 e 7 graus Celsius anualmente. Isso significa que as mudanças podem se tornar drásticas no futuro, afetando profundamente a biologia dos peixes.
O que pode acontecer com o tamanho do peixe?
Embora seja claro que os peixes sofrerão efeitos em sua biologia devido ao aquecimento global, ainda é incerto se isso afetará seu tamanho, sua reprodução ou causará sua morte imediata.No entanto, alguns estudos paleontológicos parecem dar uma possível resposta a esta questão.
Para isso, um grupo de cientistas analisou a estrutura do ouvido interno (otólitos) de peixes fósseis do Pleistoceno médio (entre 814 e 712 mil anos atrás). Nesse período, foi vivenciado um fenômeno de aquecimento global semelhante ao que o mundo está vivenciando hoje. É por isso que alguns especialistas usam os fósseis dessa época para prever o que acontecerá com a fauna.
O estudo mostrou que as espécies marinhas do Pleistoceno tendiam a encolher à medida que as temperaturas do oceano aumentavam. Isso significa que os peixes optam por reduzir seu tamanho para melhorar a termorregulação, como estratégia para sobreviver ao aquecimento global.
É sério que os peixes ficam menores?
É compreensível que mudar o tamanho dos peixes pareça simples ou sem importância, mas a realidade é que isso cria um problema mais complexo.Além de diminuir os recursos alimentares, esse fenômeno também reduz a eficiência com que o oceano captura carbono da atmosfera.
Conseqüentemente, aumenta a quantidade de dióxido de carbono atmosférico, o que impacta as mudanças climáticas e acentua os efeitos do aquecimento global. Visto de forma mais simples, a redução do tamanho dos peixes agravará a situação climática global.
Claro, tudo isso é uma previsão que pode ou não se concretizar nos próximos anos. No entanto, a comunidade científica ainda está menos otimista sobre as mudanças climáticas e o aquecimento global. Esse é o principal motivo de tanta ênfase na conscientização da população, já que somente ações conjuntas têm força suficiente para fazer uma mudança positiva no mundo.