Diurnal Lepidoptera estão entre os insetos mais amados. Se você gosta dessas criaturas aladas, as borboletas de Taiwan são imperdíveis: maravilhosamente coloridas, variadas e, acima de tudo, muito numerosas.
Na verdade, eles são a principal atração turística e a base para a manutenção de sua biodiversidade. As borboletas não são apenas um espetáculo estético, mas são inestimáveis para o ecossistema. São essas questões que vamos abordar neste espaço, então não perca nada.
A incrível diversidade das borboletas de Taiwan
Taiwan é uma pequena ilha na costa leste da China, também localizada ao sul do Japão. Tem uma área de aproximadamente 14.000 quilômetros quadrados. Um grande número de borboletas habita esta pequena área, mais do que em qualquer outra parte do mundo.
E isso porque cerca de 400 espécies diferentes de borboletas foram registradas em Taiwan. O número exato não é conhecido, pois essa incrível variedade gera registros díspares. Além disso, 55 deles são endêmicos, ou seja, não são encontrados em nenhum outro lugar do mundo.
Acredita-se que essa incrível diversidade se origine do grande número de habitats na ilha de Taiwan. Nela é possível encontrar ecossistemas de altas montanhas, planícies e até florestas tropicais.
Que borboletas vivem em Taiwan?
Não é à toa que esta ilha é chamada de “o reino das borboletas”. Tanto como atração turística quanto científica, esses lepidópteros são, sem dúvida, o fenômeno mais marcante de Taiwan. Embora não seja possível descrever aqui todas as espécies que vivem ou migram por este território, poderá conhecer as famílias mais importantes que o habitam. Você os tem abaixo.
Family Hesperiidae
As borboletas de hoje são caracterizadas por seu vôo rápido e pela ponta de suas antenas modificadas em forma de gancho. Mais de 3.500 espécies e 3 subfamílias são reconhecidas como vivendo em Taiwan: Coeliadinae, Hesperiinae e Pyrginae.
Family Papilionidae
Também são conhecidas como borboletas rabo de andorinha, nome que recebem pelo formato de suas asas e pela extensão alongada que apresentam na ponta. Esta família possui 550 espécies e 34 delas podem ser encontradas em Taiwan.
Family Pieridae
Enquanto essas borboletas são encontradas em maior número na África tropical, a Ásia também contém a maior parte das 1.100 espécies que compõem esse grupo taxonômico. A maioria delas é branca, amarela e laranja, com algum pigmento preto.
Existem 2 subfamílias em Taiwan, Coliadinae e Pierinae.
Family Riodinidae
Esta família de pequenas borboletas é caracterizada pelas marcações de cores metálicas em suas asas (daí o nome metalmark em inglês). A estrutura das suas cores é vibrante e cheia de grandes contrastes, tanto preto com vermelho como azul ou simplesmente cores iridescentes. Muitos deles imitam mariposas venenosas em seu ambiente.
Apenas duas espécies habitam Taiwan:Abisara burnii e Dodona eugenes.
Family Lycaenidae
Esta é a segunda maior família de borboletas, à qual pertencem mais de 6.000 espécies espalhadas pelo mundo. 75% deles também se associam a formigas, relação chamada mirmecofilia. Essas associações podem ser mutualísticas, parasitárias ou predatórias, dependendo da espécie.
Family Nymphalidae
Esta peculiar família taxonômica é a maior que existe e pertence à superfamília Papilionoidea.A ela pertencem espécies conhecidas como borboleta-monarca (que passa por Taiwan em sua longuíssima migração), almirantes e bico-de-pente. Apesar das cores brilhantes que os caracterizam, a parte inferior de suas asas geralmente tem uma aparência murcha que os ajuda a se misturar com o ambiente.
Borboletas são necessárias e úteis
Muitas vezes, a beleza de um lugar ou de um animal se limita ao seu valor turístico, pois as pessoas tendem a buscar o que há de mais impressionante nos lugares que visitam. No entanto, a conservação das borboletas em Taiwan não se deve apenas ao valor estético que trazem para suas paisagens:
- Valor para os ecossistemas: as borboletas são indicadores da qualidade do ar, pois seu número varia de acordo. Eles são um elemento-chave nas cadeias alimentares e, claro, na tarefa de polinização.
- Valor educacional: as borboletas são essenciais para estudar processos como metamorfose ou migrações. Seu estudo e a divulgação de suas peculiaridades também são uma ferramenta de conscientização sobre a importância da biodiversidade.
- Valor intrínseco: é o mais importante e, infelizmente, o menos pensado. As borboletas têm o direito de existir e viver em liberdade.
Dito isto, as borboletas de Taiwan não estão isentas de ameaças. O maior perigo que enfrentam é o desmatamento de seu habitat e a poluição ambiental. Além disso, muitos deles morrem atropelados nas estradas em plena migração (como é o caso do monarca). Por isso o compromisso com a sua conservação nunca deve cessar, pois são parte fundamental da biodiversidade do planeta.
