Beija-flores, beija-flores, roseiras ou tucusitos são um grupo de numerosas e coloridas aves que habitam o continente americano. Esses pequenos seres são capazes de viver em uma grande variedade de ecossistemas, pois se adaptam muito bem ao ambiente. Em geral, o ciclo de vida do beija-flor geralmente não é complexo, mas possui características impressionantes.
Os beija-flores pertencem à família Trochilidae, na qual existem cerca de 330 espécies. Este grupo pode habitar desde praias, costas, selvas, florestas e montanhas até ambientes áridos ou urbanos. Continue lendo para saber mais sobre esses belos pássaros e seu modo de vida.
Como estão os beija-flores?
Todos os beija-flores são pequenos pássaros que pesam entre 2 e 24 gramas e se caracterizam pelo formato de seus bicos e sua incrível forma de bater as asas. Os pés desses organismos são tão pequenos que não conseguem andar no chão, o que significa que passam a maior parte de suas vidas voando. Além disso, a maioria exibe atraente plumagem iridescente.
Os membros deste grupo são nectarívoros, o que significa que se alimentam do néctar das flores. Por isso, os bicos dos beija-flores são alongados e finos, pois só assim eles são capazes de sugar esse líquido. De fato, graças a isso, eles também são considerados excelentes polinizadores, pois impregnam e transportam o pólen durante suas refeições.
Estas aves distinguem-se pela sua capacidade de voar, pois conseguem ficar suspensas no ar ou voar em qualquer direção.Para realizar essa façanha, eles precisam de músculos poderosos que lhes permitam bater as asas de 80 a 200 vezes por segundo. Graças a este maquinário, atingem uma velocidade entre 50 e 90 quilômetros por hora.
A habilidade de bater asas consome grandes quantidades de energia, então seu metabolismo se adaptou a esta situação. A velocidade com que o beija-flor processa seus nutrientes é tão incrível que cada ave deve consumir metade de seu peso em ração por dia. Além disso, a velocidade com que metaboliza os alimentos faz com que tenha temperaturas corporais de quase 40°C.
Ciclo de Vida do Beija-Flor: Migração
Algumas espécies deste grupo apresentam um comportamento migratório em que atravessam grandes distâncias para chegar a áreas mais quentes durante o inverno. Esses movimentos podem ser um grande desafio para essas aves, pois precisam consumir comida em abundância pela quantidade de energia que gastam.Quando chega a primavera, eles voam de volta para seus territórios para começar a procriar.
Um exemplo impressionante é o do Beija-flor-ruivo (Selasphorus rufus), que percorre aproximadamente 3.500 quilômetros do Alasca ao sul do México. Essas viagens são possíveis graças às várias paradas que você faz durante a viagem.
Reprodução de beija-flores
Os machos costumam ser bastante agressivos e territoriais, por isso quando voltam da migração competem com outros para estabelecer seus limites. Em geral, o macho da espécie retorna uma ou duas semanas antes da fêmea à área de reprodução para monopolizar o melhor espaço e a maior quantidade de recursos.
Namoro e acasalamento
Quando a fêmea retorna de sua migração de primavera, começa a temporada de acasalamento. Durante ela, o macho realiza um cortejo vistoso e enérgico que consiste em vôos ascendentes e descendentes em forma de U em que exibe sua plumagem.Além disso, também emite vocalizações e bate as asas o mais rápido possível para atrair a atenção de seu possível parceiro.
Por sua vez, a fêmea baseia sua escolha em dois aspectos principais: as características do macho e o território que mantém. É importante que a fêmea tenha um suprimento alimentar seguro (pois disso dependerá sua vida e a de seus filhotes), então ela leva esse aspecto a sério.
Em geral, esses pequenos pássaros têm acasalamento polígamo, então o macho geralmente tem vários parceiros reprodutivos. Por esse motivo, a maior parte da criação e construção do ninho é feita pela fêmea, o que explica por que ela é tão seletiva na escolha do parceiro.
Nest Building
Beija-flores são organismos ovíparos que utilizam ninhos para incubar seus ovos. Essas construções têm medidas diferentes dependendo da espécie, embora a maioria seja tão pequena quanto uma bola de golfe.Para sua confecção, as fêmeas utilizam galhos, folhas, teias de aranha, liquens e musgos. Da mesma forma, eles escolhem sua localização (perto do solo ou no alto das árvores).
Postura, incubação e criação de ovos
O número de ovos que um beija-flor pode botar varia entre as espécies, mas em média costuma ser 2 por ninho. Por sua vez, o tempo de incubação varia de 18 a 20 dias, durante os quais a fêmea permanece no ninho o maior tempo possível.
Os filhotes de beija-flores emergem dos ovos no final da incubação e é nesse momento que a mãe começa a alimentá-los com néctar e insetos. Como em outras aves, as fêmeas alimentam seus filhotes por regurgitação.
Os filhotes permanecem no ninho enquanto suas penas crescem e eles são capazes de voar, o que pode durar até 3 semanas. Quando aprendem a voar, os filhotes começam a buscar o próprio alimento e se tornam independentes.No entanto, para garantir que não morram de fome, a mãe pode continuar a alimentá-los durante os primeiros dias fora do ninho.
O ciclo de vida do beija-flor adulto e sua sobrevivência
Uma vez independentes, os adultos saem do ninho e nunca mais voltam. O primeiro ano dos beija-flores costuma ser o mais difícil de suas vidas, pois eles enfrentam outros exemplares grandes e fortes. Apesar disso, uma vez que saem do ninho, a probabilidade de morrerem é bastante baixa, já que a maioria das mortes ocorre durante a incubação.
Durante o ciclo de vida do beija-flor, esse organismo tem que evitar uma série de perigos que causam sua morte nos primeiros meses de vida. Por esse motivo, costuma-se mencionar que a maioria dos espécimes morre antes de completar um ano de idade. Porém, a vida média de um beija-flor pode chegar a 6 ou 7 anos (ou no máximo 10).
Ao contrário do que se possa pensar, a vida acelerada desses organismos não afeta sua qualidade de vida. Isso mostra que a adaptação dessas aves ultrapassou o impensável e que elas exibem características únicas sem custos ocultos. Apesar de seu tamanho, os beija-flores são, sem dúvida, algumas das aves mais curiosas e belas da natureza.
