Para entender como vivemos como vivemos hoje e por que devemos proteger as diferentes formas de vida em nosso planeta, é essencial voltar às origens da biodiversidade na Terra.
Nós sabemos o que exatamente é biodiversidade?
A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura - UNESCO - define a biodiversidade ou diversidade biológica como a variedade de formas de vida na Terra. Este conceito, de acordo com este organismo, inclui "todas as coisas vivas com sua estrutura genética particular e varia de vírus microscópicos aos maiores animais do planeta."
“Sem biodiversidade, a humanidade não tem futuro” - David Macdonald, professor da Universidade de Oxford.
Este termo, cunhado em 1985, abrange todas as espécies que habitam nosso planeta, e é composto por diferentes níveis, que vão desde material genético a espécies, comunidades e até ecossistemas todo, como recifes de coral ou florestas.
De um ponto de vista mais filosófico, a biodiversidade também pode compreendertodo o conhecimento acumulado pelas espécies após milhões de anos de evolução na superfície mutável da Terra.
A origem da biodiversidade na Terra de acordo com a Universidade de Bristol
Graças a um novo estudo realizado pela University of Bristol, podemos determinar as condições que levaram à origem da biodiversidade na Terra. Publicado em setembro de 2022-2023, é uma das últimas descobertas no campo da ciência ambiental.
Cientistas da Universidade de Bristol presumiram queanimais evoluíram de coisas vivas unicelulares e eles diversificaram em diferentes modelos anatômicos. A questão que se colocou no planejamento deste estudo foi: esses projetos seguiram uma evolução semelhante à proposta por Darwin ou eles ocorreram em uma explosão de vida que ocorreu durante o período cambriano?
O professor Philip Donoghue, um dos envolvidos no estudo, garante que a biodiversidade terrestre não se limitou a meras "explosões de experimentação evolutiva" específicas no tempo. No entanto, a realidadelonge do modelo evolucionário lento e gradual proposto por Darwin, uma vez que os surtos de diversidade biológica parecem estar comprimidos em diferentes episódios da história terrestre, como a que ocorreu após a extinção dos dinossauros.
Outra descoberta do estudo permite concluir que as diferenças anatômicas dos diferentes grupos de seres vivos na Terra se devem à extinção de seus ancestrais. Por consequência,diferenças observáveis entre os seres vivos são devido à sua história ao invés de mudanças corporais isoladas.
A destruição gradual de nossa diversidade biológica
Desvendar as condições que deram origem à origem da biodiversidade na Terra nos permite antever o que acontecerá ao mundo que conhecemos hoje nos próximos milhares de anos. O desempenho da população humana, no entanto, está alterando drasticamente as previsões dos especialistas no que diz respeito.
De acordo com o jornal britânico O guardião, Somente em 2016, incríveis 30 milhões de hectares de floresta foram perdidos globalmente, ou seja, toda a área da Irlanda e das Ilhas Britânicas. A caça furtiva, por sua vez, trouxe 300 espécies de mamíferos, como hipopótamos, chimpanzés e baleias, à beira da extinção.
A ameaça representada pela perda de biodiversidade em nosso planeta é pior do que antecipávamos: Para que as cadeias alimentares e as temperaturas terrestres se recuperem totalmente, milhões de anos teriam que se passar neste ponto. Embora as iniciativas de desenvolvimento sustentável estejam começando a surgir aos poucos, elas ainda são uma exceção a uma regra que ameaça destruir a casa de todos.
