Uma nova espécie de dinossauro herbívoro foi descoberta na Patagônia Argentina. Os restos encontrados mostram a existência, há 140 milhões de anos, de uma espécie de dinossauros com espinhos que habitou as terras do sul deste país. O nome atribuído a esta variedade é Bajadasaurus pronuspinax.
Os responsáveis pela descoberta foram cientistas da Fundación Azara-Universidad de Maimónides e CONICET (Conselho Nacional de Pesquisa Científica e Técnica da Argentina). Seriam répteis grandes com espinhos longos que usavam para evitar o ataque de predadores.
Características gerais dos dinossauros espinhosos
Os detalhes e características do Bajadasaurus foram publicados na revista Relatórios Científicos; os restos do esqueleto estão incluídos no grupo dos saurópodes. O novo espécime seria, portanto, um parente dos Aragossauros e Brachysaurs, dois dos maiores habitantes antigos do planeta.
Especificamente, a descoberta dos dinossauros com espinhos ocorreu em uma formação geológica na província de Neuquén, chamada de ‘Bajada Colorada’. Como acontece com cada achado arqueológico, as questões científicas são reformuladas para dar origem a novas questões.
Neste caso, a posse das espinhas é comparada com a propriedade de camuflagem dos camaleões e, em geral, daqueles animais que evoluíram para seus próprios mecanismos de defesa. O pronuspinaxpor sua vez, teria desenvolvido um sistema completo de espinhos longos e pontiagudos espalhados nas costas e no pescoço.
As dimensões desta nova espécie descoberta atingiram nove metros grandes. As espinhas nada mais eram do que uma continuidade das próprias vértebras do animal. Além de servir de camuflagem, esse recurso oferecia um poderoso mecanismo de defesa, graças às tampas resistentes que cobriam as saliências.
Fonte: Museu Municipal Ernesto Bachmann, Villa El Chocón, Neuquén / https://paleonerdish.wordpress.com
Como foi a descoberta dos dinossauros espinhosos?
A equipe de pesquisadores da Bajada Colorada realizava expedições na área desde 2010. O mecanismo de pesquisa encontrou alguns fragmentos de chipsde ossos que deram o padrão da existência de restos fósseis. Desde então, a esperança de encontrar uma nova espécie de dinossauro mobilizou os cientistas.
Há 140 milhões de anos, esse setor da Patagônia era coberto por pastagens em um clima relativamente seco. A temperatura era quente, semelhante à das savanas africanas.
A diferença entre as espécies era a vegetação; as plantas consistiam em arbustos coníferos, samambaias, cavalinhas e variedades do que foram as primeiras flores. Havia um rio que, curiosamente, navegava na direção oposta ao atual, ou seja, em direção ao Pacífico.
Acredita-se que, graças à corrente de água e a uma situação única de ‘cotovelo de rio’ nesta área, os restos de vários animais chegaram à região. Na Argentina, eles encontraram cerca de 250 espécies de dinossauros.
A maioria desses antigos dinossauros viveu na província de Neuquén. Na verdade, o primeiro dinossauro da América Latina foi descoberto naquela região, em 1882.
Fonte: https://carnivora.net
Como eram os dinossauros espinhosos?
A mandíbula desses répteis tinha 30 centímetros de comprimento; Isso sugere que eles se alimentavam de pequenas plantas, ao nível do solo. Porém, pelo formato dos olhos, bem próximos ao crânio, eles tinham a capacidade de controlar o que acontecia ao seu redor.
O diretor de investigação do CONICET, Pablo Gallina, garante que dinossauros espinhosos são especialmente importantes para a ciência arqueológica. A etimologia do nome significa Descida pelo local do achado; saurus, por serem lagartos; pronus, em referência à sua inclinação para a frente; Y spinax, por seus espinhos.
Até agora, vários 'impedimentos' para predadores foram conhecidos pelos dinossauros herbívoros de pescoço longo. Para alguns, um rabo de cavalo, maças ou uma pele semelhante a uma couraça foi um resgate. O Bajadasaurus pronuspinax, com seu pescoço de até 2,5 metros, usava suas lombadas como camuflagem e como uma defesa.
Seguindo todos os dados que foram coletados, chegamos a conclusões verdadeiramente surpreendentes. Neste sentido, creatina ‘manga’ chama a atenção dos cientistas pela resistência semelhante aos chifres de certos mamíferos.
Em suma, os dinossauros espinhosos permitem que as portas da especulação científica e do conhecimento fiquem abertas. De dimensões gigantescas, esta espécie pode ser classificada entre os maiores herbívoros do planeta.
Fonte principal da imagem | Jorge A. González.
