Aqueles espécimes que interagem com outros membros de sua espécie e até estabelecem hierarquias, são considerados 'sociais'. Para conseguir essa convivência, esses animais precisam desenvolver diversas habilidades de comunicação, pois é fundamental que eles compartilhem informações com seus respectivos grupos.
Embora seja verdade que todos precisam de contato com outros para se reproduzir, a verdade é que apenas alguns animais vivem em grupos por toda a vida. Descubra quais são no artigo a seguir.
Características dos Animais Sociais
O termo 'animal social' é definido como aqueles indivíduos que interagem constantemente com outros espécimes da mesma espécie.Em outras palavras, eles não se juntam apenas durante a época de acasalamento. O comportamento e a organização dos animais que vivem em grupos são diferentes dos solitários.
Além dos humanos, exemplo mais marcante de sociabilidade, existem outras espécies de mamíferos que convivem com seus congêneres. Existem até exemplos de pássaros e insetos realizando a mesma prática.
Quais animais vivem em grupos?
Eles podem formar bandos, rebanhos, colônias ou países E são muito eficientes em termos de responsabilidades e tarefas de cada indivíduo. Dentre os exemplos de animais que vivem em grupos destacamos:
1. Elefante
O maior animal terrestre do planeta -ao nascer pesa 120 quilos e na idade adulta pode pesar 11.000 quilos-, e um dos mais inteligentes. Caracteriza-se por viver em sociedade e possuir um sistema de organização complexo e proeminente.
Por exemplo, o elefante africano do mato tem uma grande vida social e o rebanho é formado por fêmeas e seus filhotes liderados pela fêmea mais velha, conhecida como 'matriarca'.São acompanhados por um ou dois machos, embora os outros não se afastem muito do grupo e se aproximem durante a época de acasalamento.
2. Leon
Leões são outro exemplo de animais que vivem em grupos nativos da África, que também podem se mover em pares. Os rebanhos são compostos por cerca de cinco ou seis fêmeas, seus filhotes e até dois machos que acasalam com as fêmeas adultas -que são parentes entre si-.
Quando atingem a maturidade, os machos 'extras' são expulsos do grupo para formar o seu próprio. Cada matilha tem um certo território para caçar, procriar e descansar. As leoas se encarregam de obter comida e os leões, facilmente reconhecíveis por suas crinas, defendem os filhotes.
3. Formiga
Quando pensamos em animais trabalhando em equipe, automaticamente vem à mente a imagem das formigas. São um claro exemplo de convivência e sociabilidade, pois formam colônias de milhares de indivíduos onde cada um tem uma tarefa específica a cumprir.
As formigas são comandadas por uma fêmea, que se encarrega de botar os ovos e determinar se os filhotes são machos ou fêmeas; por um punhado de machos alados, responsáveis pela fecundação da fêmea; e pelas operárias, que são fêmeas inférteis e seus trabalhos consistem em buscar alimentos, defender a colônia e alimentar as larvas.
4. Pinguim
A estrutura social dessa ave que não voa, mas que nada maravilhosamente bem, é muito bem organizada. Os indivíduos interagem uns com os outros em determinados momentos da vida, embora também possam ser independentes e exigir privacidade ao criar e cuidar de seus filhotes, à semelhança do que pode acontecer com os humanos.
Para aumentar seu apelo social, o pinguim enfeita suas penas com um óleo natural, que também permite que ele mergulhe mais rápido. Esse status obtido após a preparação permite que eles sobrevivam no inverno e, como a migração é muito complicada e longa, tenham o apoio de outras pessoas.
Algo surpreendente é que os pinguins não possuem um líder, embora existam espécimes que são mais dominantes que outros e, ao iniciar uma ação, é seguido pelos demais.
5. Golfinho
Ninguém pode negar que os golfinhos são uma das espécies mais sociáveis do mundo: vivem em manadas de até 40 indivíduos, que se ajudam a encontrar comida ou se defender do perigo.
Eles ainda 'permitem' a entrada de espécimes de outras espécies marinhas, como os botos-pintados, que aceitam os golfinhos-rotadores em suas comunidades.
As interações entre os membros do grupo são muito próximas, por isso os golfinhos estão relacionados à amizade e ao amor. Quando por algum motivo um ou mais deles se separam do rebanho, ao retornar são recebidos com saudações e 'danças'.Mas isso não acontece apenas em ocasiões especiais: no dia a dia eles também têm um contato físico bastante próximo.
6. Abelhas
As abelhas são a representação mais fiel das atividades sociais, pois todas cooperam para organizar e construir a colméia, bem como produzir mel. Para isso, sua estrutura social é dividida em 3 castas diferentes: as operárias, as zangões e a rainha.
As operárias são as mais abundantes e se dedicam a realizar todas as tarefas necessárias para a colmeia. Por sua vez, a rainha se encarrega de botar os ovos que darão à luz os próximos membros do favo de mel. Por fim, os zangões só aparecem na época de acasalamento, pois seu único objetivo é fertilizar a nova rainha que nasce.
7. Patos
Patos também vivem em grupos, aproveitando a companhia uns dos outros e ajudando uns aos outros. De fato, durante a migração, eles se caracterizam por levantar voo junto com seu rebanho, que forma uma figura em “V” invertido para se cansar menos durante a viagem.
Além disso, caso um de seus integrantes se machuque durante a viagem, duas cópias ficam na estrada junto com ele para protegê-lo. Como se isso não bastasse, se este organismo morrer, seus companheiros experimentarão um estado de luto e tristeza.
8. Lobos
Entre os animais que vivem em matilha, os lobos são um dos mais populares. Por compartilharem ancestrais com o melhor amigo do homem (o cachorro), é normal que esses incríveis espécimes tenham grandes habilidades sociais. A estrutura de sua matilha costuma ser organizada de forma hierárquica, onde os mais fortes permanecem como líderes ou também chamados de "alfa" .
Normalmente, a fêmea alfa e o macho alfa costumam ser os que “lideram” seu grupo durante a caçada. Além disso, só eles podem se reproduzir e toda a matilha deve proteger os filhotes até que estejam maduros. Estas são algumas das vantagens de ser o líder, embora a qualquer momento um membro do seu bando possa desafiá-lo para o cargo.
9. Lemmings
Lemmings, ou também conhecidos como lemingues, são um grupo de roedores que vivem nas pradarias árticas da América do Norte e em algumas regiões da Eurásia. Sua aparência lembra um pouco a de uma cobaia, apenas com cabelos mais curtos e focinho mais longo. Como outros roedores, esses animais também são bastante sociáveis e protegem uns aos outros de possíveis predadores.
Esses roedores ficaram famosos graças ao mito de que se suicidaram ao detectar que sua população estava aumentando, pois assim os recursos seriam suficientes para os outros. No entanto, a realidade é que eles migram para outras áreas para garantir que encontrarão comida suficiente para sobreviver.
Como você pode ver, existem muitas espécies de animais que vivem em grupos e são bastante sociáveis. Embora possa não parecer, esse é um mecanismo de defesa que garante a sobrevivência da espécie, já que existem diversos espécimes que podem caçar ou se defender com mais facilidade.Em suma, a natureza sabe bem que há força na união, por isso promove esse tipo de habilidade em vários animais.