A cobra-de-óculos, também chamada de “cobra indiana”, é um réptil peculiar capaz de espalhar amplamente sua pele, exibindo uma postura bastante ameaçadora. Embora seu aparecimento seja comum dentro do grupo das cobras, o veneno que ela inocula é considerado um dos mais letais, o que a torna temida pelos habitantes locais.
Existem muitas controvérsias com a taxonomia das cobras do gênero Naja, pois suas diferenças não parecem ser tão claras. No entanto, neste espaço vamos nos concentrar na espécie Naja naja, que é considerada o espécime basal da maioria das cobras indo-asiáticas. Continue lendo para saber mais sobre este perigoso e belo réptil.
Habitat e distribuição da cobra-de-óculos
A cobra-de-óculos é um réptil originário da Índia cuja distribuição abrange quase todo o subcontinente. Por esta razão, sua presença foi registrada no Paquistão, Sri Lanka, Nepal, Butão e Afeganistão. Esta espécie comumente habita diferentes regiões de selvas, planícies ou campos abertos, embora também possa ser encontrada em áreas com assentamentos humanos.
Como é a cobra de óculos?
As dimensões deste animal venenoso atingem figuras de mais de 2 metros de comprimento. Além disso, suas escamas possuem acabamento liso, com cores que variam entre preto, marrom e branco. E mais, em alguns casos, essas mesmas tonalidades são apresentadas em padrões de bandas, que se intercalam ao longo de seu porte.
Cobras têm uma característica adicional muito distinta, pois possuem costelas flexíveis que são capazes de se esticar à vontade.Essa habilidade permite que eles estendam a pele da parte superior do corpo para formar um "capuz" que se espalha em forma de "asas" . O resultado é o que lhe dá sua postura popular de vigília, que a diferencia de outras cobras.
Este réptil caracteriza-se por ter 2 marcas pretas no capuz, uma nas costas que se assemelha a “óculos” e outra na barriga, cujo formato se assemelha a 2 “olhos”. Destes dois, o mais fácil de reconhecer é o de costas, já que seu padrão de dois círculos unidos por uma linha curva é o motivo pelo qual recebe seu nome popular.
Comportamento
No momento em que este organismo se sente ameaçado, ele estende seu capuz como um alerta ao seu inimigo. Graças a isso, 1/3 de seu corpo parece mais volumoso, o que o ajuda a tentar impressionar e dissuadir seu predador. Além disso, os dois pontos em sua barriga também servem para simular olhos gigantes, que são um recurso extra para os atacantes recuarem.
Poison
Esta espécie pertence a uma das "4 grandes cobras" da Índia, responsáveis pelo maior número de mortes humanas neste local. Sua popularidade não é para menos, já que seu veneno contém neurotoxinas paralisantes, cujos efeitos sobre o coração são fatais. Ou seja, suas toxinas (cardiotoxinas) podem causar a morte por parada cardiorrespiratória.
Felizmente, atualmente existem antivenenos eficazes contra a mordida letal desse animal. Na verdade, graças aos avanços da medicina (e com tratamento adequado) a chance de morrer é bem baixa, mesmo sem antiveneno em mãos.
O que a cobra de óculos come?
A dieta dessa cobra é composta por roedores, lagartos e sapos, que são perseguidos até o momento perfeito para morder. Por esse motivo, seu veneno é uma ótima ferramenta, ajudando-a a paralisar e matar sua vítima quase imediatamente.Uma vez que a presa não pode mais lutar, esse organismo aproveita para engolfá-la por completo, como qualquer outra cobra.
Este réptil é um caçador habilidoso, pois possui a habilidade de localizar suas presas após injetar seu veneno nelas. De acordo com um estudo realizado pela Universidade do Colorado, a cobra persegue sua presa até que possa injetar suas toxinas nela e espera que elas façam efeito. Dessa forma, mesmo que a vítima se mova mais alguns centímetros, a cobra consegue seguir seu rastro por meio de sua língua bifurcada.
Reprodução
Como a maioria dos répteis, essa espécie de cobra é ovípara, então a reprodução termina com a postura dos ovos. Para isso, o macho inicia o namoro por meio do "coiling" , ou seja, enrosca-se na fêmea e rola várias vezes no chão. Esse processo termina com a cópula, na qual o macho penetra na fêmea, interrompendo todo o ritual.
Após 2 semanas, a nova mãe deposita entre 12 e 20 ovos no ninho. Este local é constituído por uma toca, tronco ou buraco que serve para os proteger. Essas pequenas conchas eclodirão após 80 dias de incubação. De fato, todos os filhotes nascem muito ativos, por isso, à menor provocação, tendem a estender o capuz.
Embora a maioria das cobras geralmente abandone seus filhotes após a oviposição, as cobras fêmeas exibem algum cuidado parental. Isso é visto em seu comportamento, pois eles se tornam mais agressivos para proteger seu ninho e até se recusam a deixá-lo apesar do perigo.
Estado de Conservação
A União Internacional para a Conservação da Natureza não classificou esta espécie em nenhuma categoria. Pelo contrário, a Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens o agrupa em seu apêndice 2.Isso significa que, apesar de não estar ameaçado, pode sê-lo se a exploração de seus espécimes não for controlada.
Indivíduos dessa espécie são muito abundantes em suas áreas nativas, por isso é comum seu uso na medicina tradicional. Além disso, há uma popularidade recente de seu uso em têxteis e como animais de estimação, fazendo com que sejam caçados em vários locais para satisfazer o mercado.
É verdade que esses organismos representam um perigo para o homem, porém, não é necessário acabar com eles por esse motivo. Na maioria das espécies venenosas existe um grande potencial latente, pois suas toxinas podem ser utilizadas para a síntese de novos fármacos. A cobra pode passar de pior antagonista para se tornar o melhor herói, mas tudo depende se ela conseguir sobreviver até lá.
