A iguana do deserto é um réptil bastante adaptado ao calor, pois é capaz de suportar temperaturas desérticas incrivelmente altas. É uma espécie de tamanho médio que pode mover-se rapidamente no solo, embora também seja um excelente caçador. Por ser um animal territorial, é capaz de deixar sinais incríveis para impedir a competição.
O nome científico desta espécie é Dipsosaurus dorsalis e faz parte da familia Iguanidae, que agrupa vários tipos de iguanas. Esses animais são reconhecidos por serem ectotérmicos, razão pela qual são freqüentemente vistos em ambientes quentes. Continue lendo e aprenda mais sobre esta iguana: ela certamente o surpreenderá.
Hábitat de iguana do deserto
A distribuição desta espécie é encontrada em áreas desérticas no norte do México. e o sul dos Estados Unidos. Portanto, ele habita grandes áreas dos desertos de Sonora e Mojave, bem como áreas da península de Baja California e várias ilhas do Golfo da Califórnia. Além disso, é conhecido por estar intimamente associado ao arbusto chamado "O governador" (Larrea tridentata).
Este réptil é capaz de suportar temperaturas muito elevadas, pelo que pode sair durante os momentos mais quentes do dia. Isso implica que seu habitat consiste em terreno plano e arenoso, no qual cria seus esconderijos em torno da vegetação do local. Além disso, quando a temperatura cai, ele pode se esconder nos ninhos de alguns mamíferos, para suportar o frio.
Características físicas
Esta iguana é um animal que pode atingir 36 centímetros de comprimento e sua cauda é responsável pela maior parte de seu tamanho. O corpo desse organismo é robusto e oval, de aparência lisa, além de uma pequena cabeça. Sua postura é típica de um réptil, com os membros inseridos nas laterais, forçando-a a se mover quase que rastejando.
A coloração desta espécie se harmoniza com o ambiente, apresentando tons de cinza claro com alguns padrões marrons por todo o corpo. Estas tonalidades estão presentes tanto nas fêmeas como nos machos, conferindo ao ventre um tom rosado, mas apenas na época de acasalamento.
Além disso, esses répteis também possuem várias linhas de escamas que percorrem seu corpo, formando padrões estáveis em suas costas.
Comportamento da iguana do deserto
As iguanas do deserto são animais ectotérmicos diurnos, então eles são muito ativos no meio do dia. Além disso, a temperatura em que estão mais ativos chega a 40 graus Celsius, com um limite de 55 graus, o que é fatal para eles. Por esta razão, eles mantêm sua temperatura movendo-se para áreas mais frias quando ficam superaquecidos.
Eles são grandes escaladores e escaladores, pois passam o tempo procurando comida ou abrigo. Além do mais, eles podem ser corredores rápidos, tanto que às vezes parecem correr sobre duas pernas. Isso porque eles mantêm a parte da cabeça levantada, de modo que se movem com um porte peculiar, semelhante ao dos outros lagartos.
Territorial
Esses répteis também são territoriais, então, eles usam um comportamento agressivo para dissuadir seus concorrentes. Eles podem ficar inflados, fazendo parecer que seu corpo é maior e mais largo, ou realizar o que é conhecido como flexões, que nada mais são do que flexões. Além disso, eles são capazes de secretar fluidos fluorescentes, que servem para marcar seu território.
Um estudo realizado pelo departamento de biologia do Universidade da Califórnia descobriram que esses fluidos são, na verdade, feromônios fluorescentes ultravioleta. Na verdade, também foi observado que esta iguana conseguia detectar visualmente essa secreção, o que implica que sua visão está adaptada para ver a luz refletida por essas marcações.
Répteis que hibernam
Porque este animal está acostumado com o tempo frio, tem que passar por um período de hibernação para sobreviver ao inverno. Esse processo começa no final de outubro e termina em março. Por segurança, eles cavam no solo a uma profundidade superior a 50 centímetros, onde aproveitam o calor do solo.
Alimentação de iguana do deserto
A dieta desta iguana é baseada na ingestão de brotos, folhas e algumas frutas, tornando-se um organismo herbívoro. Apesar disso, em algumas ocasiões pode comer insetos, mas as folhas representam pelo menos 90% de sua alimentação. Algumas das plantas que consome são dente-de-leão, folhas de alfafa e, principalmente, governador.
Reprodução da iguana do deserto
Esses répteis são polígamos e dominam um território para poder acasalar com as fêmeas. Para isso, os espécimes machos atraem as fêmeas por meio de seus conhecidos flexão. Além disso, eles lutam contra outros machos pelos territórios. O melhor local para fazer a cópula é nos arbustos, onde a temperatura é um pouco mais amena, por isso são os locais mais disputados.
O macho da espécie planeja sua estratégia para atrair parceiros. Para isso, utiliza os poros femorais, que lhe servem para deixar feromônios como guia para suas parceiras. Ele circula a areia, tentando deixar tantos rastros quanto possível. Na verdade, as mulheres são seletivas, pois a cor e a forma do homem são fatores-chave na decisão de aceitar ou não o namoro.
A época de reprodução começa na primavera, continuando até o meio do verão. Os meses em que ocorre a maioria dos acasalamentos são entre maio e junho. Este processo termina no final do verão com a postura dos ovos, em que cada fêmea depositará apenas uma ninhada de 2 a 8 crias.
Esta iguana não apresenta nenhum tipo de cuidado parental, portanto, uma vez que a fêmea cava seu ninho, os filhotes terão que se defender sozinhos. Para isso, as novas mães apenas fazem um buraco no chão, onde depositam todos os ovos e acabam cobrindo-os para deixá-los sozinhos.
Estado de conservação
De acordo com União Internacional para a Conservação da Natureza, este réptil é classificado como uma espécie de menor preocupação. Isso provavelmente se deve às poucas informações disponíveis sobre sua população, uma vez que não há censos que indiquem se ela está em risco ou não. No entanto, a destruição de seu habitat e seu uso como animal de estimação podem ser fatores de risco graves.
Uma espécie que merece ser preservada
Talvez esses répteis geralmente não estejam entre os mais carismáticos, mas são espécies que podem ter características impressionantes. A capacidade desse animal de deixar rastros fluorescentes, por exemplo, é uma das mais impressionantes do reino animal.
Na verdade, ainda existem coisas que não sabemos sobre essas iguanas e talvez elas tenham mais segredos para contar. Para aprender mais sobre sua biologia, devemos primeiro aprender a cuidar deles e respeitá-los.
