É sabido que todos os animais e plantas da Terra, em maior ou menor grau, estão ameaçados pela ação do homem. No entanto, quando se trata de espécies endêmicas - como os primatas de Madagascar - seu desaparecimento é ainda mais lamentável para o planeta.
Atualmente, estima-se que 1/3 dos lêmures desta ilha estão em perigo crítico. Neste artigo você pode explorar as causas desse declínio que, longe de ser recente, se intensificou nos últimos 2 anos.
Madagascar, fonte de vida
Localizada na costa oriental da África, Madagascar tem uma diversidade biológica incomparável: 80-90% de suas plantas e animais são endêmicos, ou seja, não são encontrados em nenhum outro lugar do planeta.
Madagascar separou-se da placa continental africana há cerca de 160 milhões de anos e da massa de terra indiana há 90 milhões de anos, tornando-se a ilha mais antiga do mundo.
Os primatas de Madagascar, os lêmures, totalizam 107 espécies diferentes. Destes, 103 estão em perigo de extinção, e destes últimos, 33 estão criticamente ameaçados. Sem dúvida, a situação é gravíssima.
Ameaças aos primatas de Madagascar
As espécies, entretanto, não são extintas por si mesmas. O declínio dos primatas de Madagascar responde a uma série de fatores que, combinados entre si, ameaçam não apenas acabar com os lêmures, mas também com grande parte da vida nesta ilha. Aqui estão alguns deles.
Desmatamento agressivo
As florestas de Madagascar foram cortadas pela metade durante o período entre 1953 e 2014. Desde então, a pressão do desmatamento, longe de cessar, continua a minar os habitats dos lêmures. As florestas tropicais no leste do país podem desaparecer completamente até 2070, de acordo com um estudo publicado recentemente emNatureza Clima.
O União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) lançou uma estratégia de conservação de lêmures através da proteção desses espaços naturais. Para isso, arrecadou fundos para promover o ecoturismo, criar novas áreas protegidas de base comunitária, patrulhar, reflorestar e conscientizar as escolas sobre o assunto.
Crise econômica devido ao COVID-19
Madagascar é uma das nações mais pobres do mundo. A desnutrição infantil é um problema generalizado: 1 em cada 2 crianças com menos de 5 anos de idade sofre de baixa estatura. Devido à falta de meios, nas áreas rurais muitas pessoas dependem da caça para se alimentar e de árvores para acender o fogo.
Antes da pandemia, o turismo era um dos pilares da economia de Madagascar, gerando mais de 300.000 empregos. A receita nesse setor foi de cerca de US $ 900 milhões por ano em um país onde a maioria das pessoas vive com menos de US $ 2 por dia.
A interrupção do turismo pelo confinamento não fez mais do que aumentar a pobreza da população. É por isso que os lêmures se tornaram uma fonte cada vez mais frequente de carne e as florestas um reservatório de combustível.
A pobreza em algumas regiões promove a exploração insustentável dos ecossistemas.
Mineração de carvão insustentável
Apesar das leis que proíbem a exploração madeireira em áreas protegidas, várias empresas continuaram a fazê-lo durante a pandemia COVID-19, aproveitando o grande número de populações empobrecidas que migraram para esses locais em busca de trabalho. Cortar lenha para fazer carvão tornou-se um negócio muito lucrativo, é um combustível muito leve e eficiente.
Os primatas mais ameaçados de Madagascar
Embora quase todos os primatas de Madagascar estejam em perigo, alguns deles estão muito próximos de desaparecer para sempre. Estes são alguns exemplos da triste realidade de hoje:
- Lêmure saltitante de Sahafary (Lepilemur septentrionalis): sua área de distribuição, já pequena, não está dentro de nenhuma área protegida, o que faz com que sua população não ultrapasse uma centena atualmente. Graças ao programa de conservação da IUCN mencionado anteriormente, houve um vislumbre de esperança para este lêmure.
- Sifaca de Verreaux (Propithecus verreauxi): também criticamente ameaçado de extinção, seu principal problema é o desmatamento agressivo de seus habitats, incêndios e caça.
- Lêmure rato de berthe (Microcebus berthae): é o menor primata do mundo. Está incluído na lista dos 25 primatas mais ameaçados do mundo.
- Lêmure mangusto (Eulemur mongoz): Atualmente existem cerca de 100 exemplares desta espécie, somando os que se encontram em cativeiro e os silvestres. Seu habitat é especialmente afetado pelo desmatamento para a produção de carvão vegetal.
A cada dia que passa, o problema que a Terra tem e, por extensão, o humano fica mais evidente. As consequências da destruição da natureza são mais do que palpáveis, a ponto de não estar mais sujeita a suposições: temporárias, pandemias, animais deslocados e um longo etc. Quando nossa espécie vai reagir?