Muitas pessoas ficariam surpresas ao saber que existem animais não humanos, como cães, que são canhotos ou destros. Ou seja, eles têm uma lateralidade acentuada. Na ausência de pesquisas sobre grandes símios, essa suposição parece mais lógica, mas e os animais que não têm mãos, como os primatas?
Você ficaria surpreso com quanta pesquisa existe sobre lateralidade em canídeos. Aqui você encontrará os mais relevantes sobre o assunto, para que você entenda o assunto de forma mais profunda e clara. Vamos em frente.
Lateralidade e psicologia comparativa
O interesse pela lateralidade estrutural e funcional no comportamento animal vem tanto da curiosidade sobre outras espécies quanto do desejo de entender o que acontece em nosso próprio cérebro.Assim, a psicologia comparada tem sido a escola que mais se aprofundou neste tópico.
Existem muitas espécies, e não apenas o cão, com lateralidade acentuada. Essa assimetria não afeta apenas o uso das extremidades, mas está envolvida em muitos processos mentais. Por exemplo, ele já mostrou no primeiro estudo sobre o assunto que a busca visual das galinhas residia no hemisfério esquerdo.
É, portanto, na assimetria cerebral onde reside a especialização de certos processos. Vamos ver como isso se aplica ao cão doméstico e se a lateralidade é relevante para esta espécie.
Os cachorros são canhotos ou destros?
Para descobrir o que torna um cachorro canhoto ou destro, primeiro você precisa estabelecer uma métrica. Nesse caso específico, o mais utilizado é qual perna o canídeo usa para realizar determinadas ações, como estabilizar um brinquedo, descer escadas ou chamar a atenção.
No entanto, os resultados dos estudos não fornecem uma resposta clara, mas parece que a preferência entre a pata esquerda e a direita varia de acordo com cada tarefa. E, o que é mais significativo, com cada indivíduo.
Ou seja, não se pode dizer que os cachorros, como espécie, tendem a ser mais canhotos ou destros. É verdade que a nível individual costuma encontrar-se uma marcada lateralidade, mas isso não é extrapolado para a população em geral. Um exemplo claro é visto em um estudo publicado na revista Behavioral Processes, que descobriu que, ao estabilizar um brinquedo, as respostas eram dadas em números semelhantes com a pata direita ou esquerda.
Diferenças na lateralidade entre machos e fêmeas
Quando ambos os sexos são comparados, as diferenças parecem tomar forma. Estudos como o publicado em setembro de 2006 descobriram que as mulheres são mais propensas a serem destras, enquanto os homens são mais canhotos.A razão para esta tendência ainda não está clara, mas parece ter a ver com assimetrias estruturais no cérebro e fatores hormonais.
Outras espécies também apresentam essa tendência, como os gatos.
Lateralidade e bem-estar animal
Como foi dito antes, a lateralidade não afeta apenas os processos motores. A emotividade e outros aspectos do comportamento animal também são influenciados pela assimetria cerebral. Assim, por exemplo, o hemisfério direito está mais bem preparado para processar as emoções negativas, como a ansiedade, enquanto o esquerdo é mais especializado nas positivas.
Um exemplo interessante dessa afirmação é o estudo que relacionou a lateralidade em cães com a intensidade da reação a ruídos altos, como o som de trovões e fogos de artifício. Aqui foi evidenciado que aqueles espécimes com lateralidade mal definida (tendência à ambidestria) tendiam a reagir mais a estímulos do que outros.
Da mesma forma, também existem estudos que relacionam essa ambidestria a traços de personalidade mais negativos e intensos. Cães sem lateralidade definida no uso das patas pontuaram mais nos traços de agressividade e medo.
Cães canhotos ou destros: considerações adicionais
Apesar da grande quantidade de informações envolvidas na pesquisa desse tema, não se deve esquecer que a ciência comportamental busca resultados que possam ser extrapolados para a população em geral. Em outras palavras, a variabilidade individual ou as características do estudo muitas vezes não são levadas em consideração.
A criação e o ambiente de cada cão, por exemplo, também influenciam muito no seu comportamento.
Embora essas investigações sejam um raio de luz no caminho para a compreensão do comportamento dos não-humanos, é um raio que ilumina apenas uma pequena parte.A cognição, e especificamente a cognição canina, requer muito mais estudo para poder fazer afirmações universais. Felizmente, não f altam pessoas que querem continuar a entendê-los.
Portanto, neste momento é um erro confiar apenas na lateralidade cerebral dos cães domésticos para avaliar seu bem-estar psicológico e emocional. No entanto, não se pode negar que esses dados são realmente interessantes. E você, já viu cachorros claramente canhotos ou destros?