Gatos são animais com um instinto muito aguçado apesar dos anos em que foram domesticados. Todo tutor saberá que seu animal de estimação é atraído por objetos em movimento, imagens de televisão e até sons quase imperceptíveis para um ser humano. Com essa informação em mente, é fácil suspeitar por que os gatos perseguem ponteiros laser com tanta insistência.
Muitos tutores decidem comprar um desses aparelhos para brincar com seus gatos, por ser pequeno, fácil de usar e não precisar ser limpo após cada uso (como é o caso dos brinquedos). De qualquer forma, você sabe se é realmente bom para um gato interagir com um apontador laser? Porque ele faz isto? Existem contra-indicações? Aqui nós te contamos.
O instinto predatório dos gatos
Antes de responder a pergunta que nos interessa aqui, achamos interessante explorar o comportamento geral desses animais, pois nele encontraremos muitas respostas. Afinal, não se esqueça que os gatos são parentes de alguns dos predadores mais perigosos da natureza (família Felidae), como linces, tigres e leões.
Com exceção dos leões, a grande maioria dos gatos são predadores solitários que passam a maior parte da noite seguindo e emboscando suas presas. Os gatos não poderiam ser uma exceção a essa regra, algo que fica evidenciado quando o animal traz para o guardião repetidas vezes um rato ou um pássaro morto.
O comportamento predatório dos gatos domésticos é inato e aprendido em igual medida. Os gatos "brincam" com a mãe e com os demais filhotes de uma forma que parece inofensiva, mas no fundo estão aguçando seus sentidos de caça.Mesmo assim, o ambiente, a raça e a personalidade de cada espécime desempenham um papel essencial na explicação desse instinto.
Como indicam os estudos, os gatos domésticos selvagens ou semi-livres são um problema real em alguns ambientes devido às suas habilidades de caça. Estima-se que esta espécie mata até 4 bilhões de aves e 22 bilhões de pequenos mamíferos a cada ano nos Estados Unidos. Sem dúvida, os danos ao ecossistema que eles geram são mais do que quantificáveis.
É necessário manter o gato estimulado dentro de casa, pois fora dela pode causar estragos na fauna local.
Por que os gatos perseguem lasers?
Uma vez estabelecida a base do comportamento felino, a resposta é bastante óbvia. Os gatos perseguem ponteiros laser porque representam um objeto em movimento que eles acham que podem caçar. Nem todo mundo é atraído por esse feixe de luz amplificado por emissão de radiação estimulada, mas a maioria vê o ponto vermelho em movimento como uma presa visível e desafiadora.
Um dos maiores atrativos do feixe de luz emitido pelo ponteiro é que ele é muito rápido. A retina do gato é especializada em detectar movimentos (percebemos de 30 a 60 imagens por segundo, enquanto eles 100), então qualquer objeto que se mova rapidamente será muito estimulante para um felino.
O gato reconhece um objeto em movimento e tenta persegui-lo, estimulando-se física e mentalmente no processo.
É bom usar apontador laser para brincar com gato?
Agora você sabe por que os gatos perseguem ponteiros laser. De qualquer forma, muitos tutores se perguntam se essa atividade é adequada na hora de interagir com seu gato. A resposta é simples: na maioria dos casos sim.
O apontador laser é um elemento tão estimulante quanto qualquer outro na hora de levar o animal a fazer algum exercício. O gato queimará calorias no processo e também aguçará seus sentidos primitivos.Essa e outras atividades fazem parte de um enriquecimento ambiental mais que necessário para o felino. De qualquer forma, alguns tutores não são tão claros sobre isso.
Mostrar a um gato um ponteiro laser para persegui-lo é "provocar" de certa forma. O gato não está brincando com você, mas quer pegar o ponto vermelho e comê-lo. Não sendo capaz de obter qualquer tipo de recompensa sensorial ao fazê-lo, ele pode ficar frustrado e começar a agir. Se você vir essa conexão entre seu animal de estimação e a atividade, pare imediatamente.
Alguns gatos podem ficar com raiva ao perseguir o laser, pois não recebem recompensa por "pegar" o ponto vermelho.
Passos para brincar com um gato para perseguir um laser
Se o seu pet aceita essa atividade, você pode fazer com ele de vez em quando sem nenhum problema. Siga os passos que mostramos a seguir para que tudo corra bem:
- Comece mirando o laser a uma distância de um metro do animal (ou mais).
- Assim que o gato sentir sua presença, mova o ponto vermelho como se fosse uma presa. Imagine como um rato corre pelo chão e imita seus movimentos. Claro, não foque o ponteiro nas paredes ou nos móveis se não quiser que o animal faça bagunça.
- Depois de se exercitar o suficiente, deixe o gato “pegar” o laser e ofereça a ele algum petisco felino como recompensa. Caso contrário, você acabará ficando frustrado e perdendo o interesse.
- Não abuse desse método de enriquecimento ambiental. Se você usar o laser no gato todos os dias, ele vai se acostumar e perder o interesse.
Além dessas dicas, você deve ter muito cuidado para não focar o laser nos olhos do gato. Se você não tomar cuidado, pode causar visão turva ao animal, desorientação e até ferimentos nos olhos.Também não brinque com ele até a exaustão, especialmente se ele não estiver acostumado a fazer exercícios intensos por longos períodos de tempo.
Por fim, é fundamental ress altar que o uso de lasers como entretenimento para gatos não dispensa a necessidade de outras formas de enriquecimento ambiental. O animal ainda precisa de brinquedos, postes para arranhar, torres altas e muitas outras engenhocas que lhe permitam realizar seu instinto.
Nunca aponte o laser diretamente para os olhos do gato.
Como você pode ver, as razões pelas quais os gatos perseguem um apontador laser são múltiplas. De qualquer forma, todos eles podem ser resumidos em um ponto principal: os gatos, por mais domésticos que sejam, continuam carregando um instinto predatório tendencioso. É fundamental estimulá-los nessa frente com jogos e atividades para que não desenvolvam sintomas de ansiedade.