Os ursos de Utah (Estados Unidos) estão acordando cedo de sua hibernação. Este fenômeno, como você certamente pode imaginar, tem a ver com os efeitos das mudanças climáticas e da ação do homem. Aqui você pode descobrir o motivo desse fenômeno.
Além disso, para dar um rosto aos protagonistas desta história, você encontrará informações sobre o urso negro americano, o urso mais abundante nos Estados Unidos e no Canadá. E se você quiser saber mais sobre hibernação, este é o seu lugar também, então vamos começar.
Características do Urso Negro
A espécie de urso mais abundante em Utah é o urso preto americano (Ursus americanus).É um mamífero vivíparo da família dos ursídeos. O macho atinge 2,87 metros de comprimento e a fêmea 2,55 metros. O peso corporal varia de 60 a 280 quilos para homens e de 40 a 180 quilos para mulheres.
Existem 16 subespécies de urso negro americano e algumas delas estão ameaçadas, com cerca de 30.000 delas mortas na América do Norte a cada ano.
Este urso tem seu habitat em uma área que vai do norte do Canadá e Alasca, até os plan altos do centro do México. Prefere habitar florestas e montanhas, pois é lá que encontra seu alimento e pode se esconder com facilidade, principalmente quando está hibernando.
Embora sejam conhecidos por sua ferocidade, a verdade é que os ursos negros são onívoros. Na verdade, os vegetais representam 75% de sua dieta. Alimentam-se de ervas, bagas e frutos, enquanto a parte de proteína animal está coberta de carniça, vários insetos, pequenos animais e por vezes trutas e alguns lagostins.
Como os ursos hibernam?
Chegamos na parte mais interessante dos ursídeos. O que é hibernar? Apesar de, na cultura popular, este processo ser identificado com dormir muito tempo, a verdade é que pouco tem a ver com o sono. Na verdade, é um estado de letargia que dura todo o inverno e é regulado pela temperatura ambiente.
Adaptações fisiológicas de ursos em hibernação
Graças às investigações realizadas a esse respeito, foi possível identificar as adaptações do corpo dos ursos para permanecer nesse estado. Não perca nenhuma, porque você vai ficar de boca aberta:
- Frequência Cardíaca Desacelerada: O coração de um urso em hibernação pode bater 5 batimentos por minuto sem morrer. Para se ter uma ideia, o ser humano apresenta constantemente entre 60 e 100 batimentos no mesmo intervalo de tempo.
- Taxa metabólica diminuída: como resultado da queda da frequência cardíaca, o suprimento de oxigênio para os órgãos vitais também diminui, colocando-os em perigo. Para equilibrar isso, o corpo do urso também reduz o metabolismo, combinando a necessidade de oxigênio com o suprimento.
- O músculo cardíaco do ventrículo esquerdo torna-se rígido: desta forma, o sangue não se acumula no coração com as pulsações lentas e fracas. Se a parede ventricular fosse flexível, poderia dilatar e acumular cada vez mais sangue, o que favoreceria rupturas e derrames.
- Conversão da uréia em formas nitrogenadas: a uréia envenena o corpo se não for eliminada pela urina, mas durante a hibernação o urso não acorda para se aliviar. Essa reciclagem de uréia evita envenenamento enquanto cria substâncias utilizáveis para a sobrevivência do ursídeo, como proteínas.
- Diminuição da quebra de proteínas musculares: quando os ursos acordam da hibernação, quase não perdem massa muscular por inatividade graças a esse processo.
- A formação e renovação das células ósseas é intensificada: desta forma os ossos são mantidos a salvo da osteoporose e outras patologias típicas da inatividade e do metabolismo lento.
- As fêmeas são capazes de dar à luz durante o inverno: os filhotes de urso mamam e se protegem do frio enquanto o urso hiberna graças às reservas de seu corpo.
- Manutenção da temperatura corporal: Curiosamente, a temperatura dos ursos cai apenas alguns graus, mesmo que seu metabolismo caia drasticamente. Os cientistas ainda não estão claros sobre como eles fazem isso.
Os ursos de Utah estão acordando cedo da hibernação
Agora que você sabe mais sobre as maravilhas fisiológicas que o corpo do urso realiza durante a hibernação, você deve aprender a realidade de que eles vivem em seu habitat.Em Utah, os ursos negros americanos estão encurtando seu período de hibernação desde 2015 devido ao aumento das temperaturas causado pela mudança climática.
Isso é especialmente problemático para eles, já que muitas fêmeas dão à luz durante a hibernação e acordam muito fracas devido ao gasto de energia da amamentação em estado de torpor. Saindo da caverna cedo, a abundância de comida da primavera é muito menor, obrigando-os a lutar pela sobrevivência.
Em outras partes do globo, como na Península Ibérica, também houve relatos de ursos que não hibernam diretamente. São sobretudo as fêmeas com crias que optam por se manterem activas durante o Inverno para continuarem a alimentar-se.
A atividade do homem está colocando em perigo tudo ao seu redor. É preciso conscientizar e pressionar os responsáveis pela destruição da natureza enquanto ainda temos chance de salvar nosso lar.