A educação ambiental é um processo que capacita as pessoas a investigar as questões ambientais, envolver-se na conservação dos ecossistemas e tomar medidas para melhorar e restaurar o meio ambiente da Terra, tanto em pequena quanto em grande escala.
Em um planeta onde mais de 32.000 espécies de seres vivos estão ameaçadas (27% de todas as descritas), conhecer e agir contra as mudanças climáticas e o esgotamento dos ecossistemas é essencial. Descubra aqui como a educação ambiental ajuda nosso planeta.
O que é educação ambiental?
Como já dissemos, esta é uma disciplina que visa aumentar o conhecimento sobre o funcionamento da natureza, a promoção da sustentabilidade como modo de vida e a consciência ecológica da população em geral.
Tudo isso tem um propósito específico: gerar hábitos e comportamentos na sociedade humana que busquem a preservação dos ecossistemas da Terra e dos seres vivos que os habitam. É um processo que dura a vida toda, pois o conhecimento é ilimitado e transmissível entre gerações.
Não nos movemos por motivos meramente filosóficos, pois a Organização das Nações Unidas para a Educação (UNESCO) definiu os objetivos dessa modalidade de educação em documentos oficiais. Estes são os seguintes:
- Conscientizar as pessoas sobre os problemas relacionados ao meio ambiente.
- Obter conhecimento, ou seja, ajudar os cidadãos a se interessarem pelo ambiente natural que os cerca.
- Mudanças de atitudes, que se traduzem em maior interesse pela preservação dos sistemas naturais presentes na Terra.
- Promover a capacitação da população frente aos novos e antigos problemas de natureza ambiental.
- Desenvolver capacidade de avaliação de programas de educação ambiental.
- Promova a participação da população em geral, ou seja, que as pessoas desenvolvam seu próprio senso de responsabilidade e tomem ações diretas.
Como se vê, estamos perante uma disciplina que privilegia a ação a longo prazo através da fixação do saber, mas também do desenvolvimento do pensamento crítico autónomo e da capacidade de ação.
Claro que a educação ambiental não está interessada em defender determinada opinião ou procedimento. Trata-se de dar ferramentas para que a população em geral adote um pensamento crítico e objetivo, que nos permita ponderar os diferentes lados de uma questão.
Estratégias
Para realizar programas de educação ambiental bem-sucedidos, uma série de diretrizes essenciais deve ser seguida. Entre eles encontramos os seguintes:
- Coordenação intersetorial: para que esses programas sejam efetivos, instituições privadas e órgãos públicos devem unir forças. Isso é necessário para que os órgãos governamentais realizem seu trabalho o mais rápido possível.
- Inclusão da educação ambiental na esfera formal e não formal: ou seja, educar as crianças desde cedo sobre a preservação dos ecossistemas em todas as esferas possíveis.
- Participação cidadã e formação de educadores ambientais: ou seja, que a população participe ativamente da educação ambiental, tanto por meio de ações quanto levando conhecimentos às gerações seguintes.
- Investigação: nem tudo se baseia na participação e na comunicação, porque para enfrentar os problemas é preciso conhecer as razões subjacentes a eles. A busca de causas e efeitos das variações ambientais é fundamental.
- Divulgação: divulgação de material relacionado à educação ambiental em mídias como rádio, televisão e internet. Baseia-se em fornecer informações confiáveis à população de forma amigável e próxima.
De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), a liderança nacional é necessária para aumentar a educação ambiental.
Atos de conservação precisam ser não apenas promulgados por meio de conscientização e divulgação geral, mas também apoiados por leis promovidas por órgãos públicos oficiais.
Unidos pela mesma causa
Como vimos, a educação ambiental não se baseia apenas na disseminação do conhecimento. Pesquisa, coordenação e participação governamental e cidadã são necessárias para que ela seja realizada de maneira adequada.
Este tipo de ferramenta é cada vez mais necessária, visto que o equilíbrio do nosso planeta está em perigo é uma realidade inegável. Somente o conhecimento leva à ação e, hoje, a ação para salvar a Terra é mais necessária do que nunca.