O escaravelho é bem conhecido nas margens do Mediterrâneo. Embora à primeira vista não desperte simpatia pelo seu comportamento de recolher estrume, a verdade é que muitas culturas reconhecem o seu papel no ecossistema.
Os insetos têm o azar de passar despercebidos e dar a impressão de que não há muito a dizer sobre eles, mas a realidade é que eles são o grupo mais diverso da Terra, com mais de um milhão de espécies descritas. Neste artigo você pode conhecer algumas curiosidades sobre o besouro rola-bosta, então você pode ver que ele esconde muito mais do que aparenta.
Características do escaravelho
O escaravelho (Scarabaeus sacer) é uma espécie de escaravelho da família Scarabaeidae que habita as costas e pântanos da bacia do Mediterrâneo. Seu nome vem do comportamento de pegar bolas de esterco e rolar de volta para o ninho.
Sua alimentação é a mesma do material que compõe o ninho: matéria fecal. Algumas espécies de escaravelhos, curiosamente, não formam bolas, mas se acomodam diretamente nos excrementos ou sob eles, dando-lhes uma fonte constante de alimento e um local para depositar seus ovos.
O trabalho de limpeza desse besouro é muito importante para os ecossistemas que habita, e não apenas para retirar excrementos do ambiente: ao rolar as fezes, ele também aduba o solo em seu caminho. Por outro lado, os besouros de esterco - como as moscas - aproveitam os restos fecais deixados pelos besouros de esterco a caminho do ninho.
Esta bola de esterco, que o besouro acha tão difícil de empurrar, serve para perpetuar sua espécie.Depois de levá-lo ao ninho, deposita nele um único ovo. Assim, o calor da fermentação o incuba e a larva pode se alimentar quando eclode. Curiosamente, uma fêmea bem-sucedida desta espécie põe apenas cerca de 6 ovos durante a vida.
O método de criação deste besouro é muito caro. Portanto, as fêmeas produzem poucos filhotes.
5 curiosidades sobre o escaravelho
Agora que você conhece um pouco melhor o escaravelho, saiba que suas peculiaridades não param por aí. Se sua natureza o intrigou, aqui estão mais alguns fatos para satisfazer sua curiosidade.
1. O escaravelho orienta-se pelas estrelas
O escaravelho empurra sua bola de esterco com as patas traseiras, de modo que ele se move para trás e fica de cabeça para baixo. Então, como ele consegue alcançar seu ninho se não consegue ver os arredores corretamente?
A resposta foi dada por um estudo publicado na revista Current Biology em 2013: esses besouros se orientam pelas estrelas. Além de usar o sol e a lua como referência, os cientistas puderam verificar que, na ausência desses corpos, os besouros seguiam a Via Láctea. Por outro lado, se fossem privados da visão do céu noturno, ficavam desorientados.
2. Suas enormes bolas de excremento
Quando se diz que o escaravelho faz bolas de esterco, pode-se pensar que ele não precisa de muito para simplesmente se alimentar e botar ovos. Porém, não é bem assim: as bolas que esse inseto cria podem pesar 200 vezes mais do que ele.
3. A linha reta que tudo pode
Depois que este besouro termina de coletar esterco, ele segue direto para seu ninho. Graças à sua grande capacidade de orientação, esta linha é quase perfeita e não é perturbada por nenhum obstáculo: se tiver de subir uma escada, suba.
4. O escaravelho era sagrado no Antigo Egito
Na civilização egípcia, esse besouro era tão apreciado que sua imagem era usada como amuleto de proteção. Ele foi retratado empurrando o sol para fazê-lo nascer e também era um símbolo de ressurreição na vida após a morte, por isso era comum encontrar sua efígie em túmulos.
5. Exércitos de limpeza
Este besouro não anda por aí procurando esterco para sua bola. Sua capacidade de voar e seu já mencionado senso de direção o ajudam a detectar onde encontrará grandes quantidades de material fecal.
Portanto, em locais onde grandes herbívoros tendem a pastar, é comum ver besouros voando em grandes grupos. Desta forma, encontram excrementos frescos e estes desaparecem rapidamente da área de forrageamento das espécies que os produzem, para sorte dos vertebrados.
Um besouro fascinante
O escaravelho é um daqueles insetos que mostra seu papel no ecossistema de forma marcante. No entanto, se você se aprofundasse nas particularidades de outras espécies, também encontraria fatos fascinantes e seu importante papel na natureza.
Conhecimento sobre o meio em que vivemos é essencial. Quando o equilíbrio entre todos os elementos de um bioma se torna visível, pisar em um inseto não é mais algo que se faz sem pensar.