É uma realidade inegável que os seres humanos deterioram os ecossistemas naturais com suas atividades. Tais são as mudanças que geramos no planeta, que vários cientistas propõem chamar esta época geológica de “antropoceno” (idade do homem). Algumas dessas mudanças são deletérias para os ecossistemas e o rewilding é uma prática que tenta revertê-las.
Você conhece a definição mais exata do termo? Você sabe quais parâmetros devem ser dados para um correto processo de rewilding? Esses conceitos são essenciais para entender a conservação dos ecossistemas sob um prisma moderno.Por isso, contamos aqui tudo o que você precisa saber sobre o assunto.
Sobre ecossistemas e renaturalização
Antes de se aprofundar no assunto, é fundamental ter um breve entendimento do que é um ecossistema e como ele funciona. Este termo refere-se a um sistema biológico constituído por organismos vivos em um espaço (biocenose) e o local físico onde vivem e interagem (biótopo).
Um dos componentes essenciais de um ecossistema é a cadeia trófica, que descreve um processo de transferência de energia entre os diferentes seres vivos que compõem o ecossistema. De forma simples, baseia-se nas relações entre plantas, predadores e presas.
Quando um dos elos da cadeia alimentar desaparece, ocorrem dois efeitos negativos:
- O nível inferior cresce enormemente, já que não há predador natural.
- Os níveis próximos ao do elo perdido estão desequilibrados devido à f alta de competição com ele.
Um exemplo claro de rewilding é a reintrodução desse elo perdido, que deveria de alguma forma autorregular os efeitos produzidos por seu desaparecimento em primeira instância.
O que é rewilding?
Como pudemos observar, rewilding é um processo que tenta devolver um ecossistema danificado ao seu funcionamento anterior à sua perturbação. Isso é alcançado de várias maneiras:
- Proteção de processos naturais e áreas selvagens.
- Proporcionando conectividade entre os diferentes espaços que compõem o ecossistema, muitas vezes isolados por construções da natureza humana.
- Reintroduzindo predadores e espécies-chave para a restauração da cadeia alimentar.
Vários artigos científicos, como este publicado na revista Science, exploram os benefícios e as abordagens modernas da reflorestação.Apesar de sua potencial utilidade, é preciso conhecer muito bem o ecossistema a ser restaurado para não agravar a situação inicial.
Exemplos de rewilding bem-sucedido
Rewilding não é contemplado apenas em um referencial teórico, pois já foi colocado em prática em diversas ocasiões com resultados positivos. A seguir, discutiremos alguns casos específicos.
A reintrodução do bisão
Este programa começou em 2007 na Holanda e na Romênia, quando as comunidades de bisões selvagens foram completamente extintas. Desde então, o programa de reintrodução desta espécie tem sido considerado um sucesso.
O bisão é um grande herbívoro essencial para o funcionamento de seu ecossistema. Sua atividade de controle de ruminantes e pastagens é fundamental para os ecossistemas em que habita.
O Reaparecimento do Lobo Cinzento
Talvez seja o caso mais conhecido de rewilding em nível global.Esta espécie de canídeo, em 1995, havia desaparecido completamente na Reserva Natural de Yellowstone (Estados Unidos). Isso promoveu uma explosão na população de alces, causando danos ao ecossistema.
Alces devastaram populações de plantas, mudaram o curso dos rios e afetaram outras populações de animais (como castores) com suas atividades biológicas.
A reintrodução do lobo cinzento possibilitou o controle desses grandes herbívoros, além de promover o reaparecimento de necrófagos que se alimentam dos restos produzidos após uma caçada. Em 2016, estimava-se que havia mais de 100 lobos na reserva divididos em 10 matilhas.
Um problema feito pelo homem, uma solução feita pelo homem
Por mais polêmica que essa prática possa parecer, rewilding nada mais é do que tentar devolver um ecossistema ao seu estado natural reintroduzindo espécies-chave para seu bom funcionamento.
Pode haver certos perigos ao fazer essas mudanças no ecossistema, pois é possível que o equilíbrio não seja alcançado e se suas características não forem bem conhecidas, a situação anterior acabará se agravando. Mesmo assim, se esta prática for orquestrada por profissionais da área, pode ser uma boa opção para restauração de ecossistemas.