Macacos são classificados taxonomicamente em macacos do Novo Mundo ou platirrinos, e macacos do Velho Mundo ou cercopitécidos. Já foram identificadas mais de 200 espécies, que habitam territórios da América, Ásia e África.
Essa classificação exclui os primatas hominóides ou também conhecidos como símios, pois estes possuem características que os diferenciam de seus parentes. Entre os macacos podemos encontrar o orangotango, o gorila ou o chimpanzé, que se distinguem principalmente por serem maiores e não terem cauda.
Macacos do Novo Mundo
Os macacos do Novo Mundo são caracterizados por suas narinas abertas e abertas. Eles também têm focinhos achatados e caudas relativamente longas em comparação com o tamanho do corpo.
Por outro lado, são geralmente arbóreas, além de serem nativas e endêmicas do continente americano. 5 famílias estão incluídas no grupo de macacos do Novo Mundo.
Family Callitrichidae
Esta família é composta por 42 espécies de primatas conhecidos como sagüis ou micos. Esses animais podem ser encontrados na América Central e do Sul, em países como Colômbia, Brasil ou Venezuela. São pequenos animais com peso entre 100 e 800 gramas, com tamanho entre 10 e 50 centímetros.
Da mesma forma são diurnos, arbóreos e se alimentam de frutas, folhas, insetos e flores. Eles são animais territoriais, assustando intrusos com guinchos intensos. Eles formam comunidades de 5 a 6 animais, embora tenha sido demonstrado que vivem em comunidade com outros tipos de macacos.
Entre suas principais características, encontramos que esses primatas têm dois molares, uma cauda não preênsil e são um dos poucos conhecidos por terem nascimentos múltiplos.
Entre as principais espécies encontramos as seguintes:
- Sagui-pigmeu.
- Tamarin.
- Sagui-de-coroa-preta.
- Leão Mico.
- Sagui Neotropical.
Family Cebidae
É formado por 17 espécies de primatas que habitam florestas da América Central e do Sul. São animais de porte médio, pesando até 4 quilos. Eles são caracterizados principalmente por sua cauda preênsil, que eles usam para se mover e se segurar nas árvores enquanto se alimentam.
Sua dieta é baseada em frutas, folhas, pequenos insetos e pequenos vertebrados. Eles vivem em comunidades de até 20 indivíduos. São arborícolas e de comportamento diurno.
Uma de suas espécies, o macaco-prego-da-cara-branca, tem papel decisivo no ecossistema florestal, pois é responsável pela disseminação de sementes e pólen.
Entre suas principais espécies encontramos:
- Macaco-prego-de-cara-branca.
- Cappuccino robusto.
- Squirrel monkey.
- Prego chorando.
Family Aotidae
Conhecidos como macacos noturnos, essa família é composta por 11 espécies diferentes, que podem ser encontradas em florestas tropicais da América Central e do Sul. Eles pesam na idade adulta entre 450 e 1.250 gramas, e um tamanho de 50 a 70 centímetros, contando a extensão de sua cauda insetos, frutas, folhas, lagartos, pássaros e pequenos mamíferos.
Esses animaissão muito territoriais, defendendo suas terras em extensões de até 10 hectares. Além disso, costumam viver aos pares com seus filhotes, que nascem uma vez ao ano.
Entre suas principais espécies encontramos as que citaremos a seguir:
- Marikiná de Azara.
- Caribbean night monkey.
- The marteja mico.
- Macaco noturno de cabeça preta.
- O macaco noturno que grita.
Family Pitheciidae
Esta família é composta por 54 espécies, distribuídas apenas nas florestas tropicais da América do Sul. Eles são geralmente encontrados na Amazônia e na zona atlântica do Brasil. Os tamanhos de suas espécies variam entre 20 a 70 centímetros, com pesos entre 2 a 4 quilos.
São exclusivamente arbóreas e possuem comportamento diurno. Sua dieta é baseada em frutos grandes com casca dura, folhas e insetos. São animais sociáveis que formam comunidades de 10 a 30 indivíduos.
Em geral, esta espécie dá à luz apenas um filhote em sua vida e atinge a maturidade sexual entre 3 e 4 anos de idade. Neste grupo encontramos o seguinte:
- Wakari monkey.
- Saki.
- saki barbudo.
- Mono huicoco.
- Mono cacajao.
Family Atelidae
Família composta por 27 espécies distribuídas em áreas da América Central e do Sul. Eles são encontrados em países como México, Argentina, Peru e Brasil. Esses macacos são considerados os maiores do Novo Mundo. Seu tamanho corporal varia de 50 a 90 centímetros, e seu peso entre 4 a 15 quilos.
São de comportamento diurno e principalmente arbóreo. Os atelídeos têm membros, dedos e longas caudas preênseis, que usam para se movimentar.
Eles se alimentam de frutas, folhas, brotos e insetos. São animais sociáveis e se reúnem em grupos de 10 a 100 indivíduos, dependendo da espécie. Todas as suas espécies se comunicam por meio de vocalizações, com destaque para o bugio, conhecido pela intensidade de seu chamado, que pode ser percebido a 2 km de distância.
Entre suas principais espécies encontramos:
- Uivador.
- Macaco aranha.
- Macaco Lanudo.
- Aranha lanosa.
Macacos do Velho Mundo
Os macacos do Velho Mundo são o maior grupo de primatas da Terra. Eles são caracterizados por serem maiores do que suas contrapartes do Novo Mundo. Possuem nádegas recobertas por calosidades isquiáticas, além de possuírem caudas não preênseis. Eles são nativos e endêmicos da Ásia e da África.
Na família dos cercopitécidos encontramos um total de 21 gêneros e 139 espécies de macacos, que habitam diferentes ecossistemas como florestas tropicais, savanas, cerrados e montanhas. São animais sociáveis que vivem em comunidades de vários indivíduos.
Entre suas espécies, os menores são os talapoins, com comprimento médio de 30 centímetros e peso de 1 quilo, e os maiores são os babuínos, com tamanho de 70 centímetros e peso de 50 quilos.
Outra diferença com os macacos do Novo Mundo é sua estrutura nasal, já que no Velho Mundo suas narinas apontam lateralmente, enquanto nos platirrinos as narinas apontam para baixo. Sua dieta inclui frutas, sementes, flores, ervas, insetos, répteis, pássaros e outros mamíferos. Entre os principais encontramos:
- Macaco.
- Mandril.
- Baboon.
- Macaco de probóscide.
- Macaco vermelho.
Como você deve ter percebido, existem vários tipos de primatas, cada um com suas características que os tornam especiais. É importante que o ser humano busque o cuidado e a preservação dessas espécies no planeta, pois aí pode ser tarde.