As amêijoas são famosas pela sua utilidade na preparação de diversos pratos suculentos. No entanto, os exemplares utilizados na gastronomia não são os únicos que existem. As amêijoas pertencem a um dos grupos de animais com maior diversidade biológica, por isso várias espécies possuem características, traços e curiosidades incríveis.
De forma formal, as amêijoas são moluscos bivalves que se caracterizam por estarem encerradas em duas conchas (válvulas). Esse mecanismo de fechamento é na verdade uma proteção para evitar predadores, mas a morfologia e coloração de suas conchas muda muito entre cada indivíduo.Continue lendo este espaço e descubra algumas curiosidades peculiares sobre as amêijoas.
Curiosidades sobre amêijoas
Embora as amêijoas pareçam desinteressantes e até chatas, elas escondem alguns fatos que podem te surpreender. Saiba mais sobre esses organismos peculiares com as seguintes curiosidades.
1. Eles são capazes de se mover
A maioria das amêijoas vive pacificamente enterrada na areia ou lama do seu habitat. No entanto, eles são capazes de se deslocar para chegar a outras áreas com melhores condições. Para fazer isso, eles usam uma estrutura especial chamada pé, que é bastante forte e permite que eles se impulsionem para se mover na água.
Claro, é raro encontrá-los se movendo no fundo da água, pois isso os expõe facilmente a predadores. Porém, quebre com a crença de que as amêijoas são organismos imóveis que nascem no mesmo local onde morrem.
2. Eles morrem quando suas conchas se abrem
Ao contrário dos peixes, a maioria dos comerciantes tenta manter as amêijoas vivas para evitar a deterioração. Isso porque, quando eles morrem, a carne desses animais se deteriora rapidamente, o que pode causar problemas ou doenças ao ser consumida.
Isso explica porque é tão difícil abrir uma amêijoa, já que o espécime ainda está vivo e tenta fechar a concha para se salvar. Ao forçar seu aperto, vários músculos e órgãos internos do animal são dilacerados. Em outras palavras, o simples fato de abrir uma concha implica em sua morte inevitável.
3. Alguns produzem pérolas
As amêijoas, ostras e mexilhões fazem parte do grupo dos bivalves, pelo que não é raro terem algumas características em comum. De fato, não apenas as ostras são capazes de produzir pérolas, mas também algumas espécies de amêijoas.
Bivalves se protegem do exterior por meio de suas duas carapaças. No entanto, quando um corpo estranho entra, eles têm um mecanismo de defesa que começa a prender o intruso em uma cápsula de carbonato de cálcio. Com o tempo, essa cápsula cresce e se torna o que é conhecido como pérola.
4. Eles são bons filtros de água
Uma das curiosidades mais interessantes das amêijoas é que elas são filtradoras. Isso significa que eles se alimentam de pequenas partículas orgânicas encontradas na água, o que melhora as condições do líquido ao longo do tempo. Como se não bastasse, as carapaças desses organismos também são capazes de reter certa quantidade de metais pesados.
5. Existem amêijoas de água doce
Embora as amêijoas de água salgada sejam as mais conhecidas, também existem algumas espécies que vivem em água doce. Esses organismos também são conhecidos como náiades e são famosos por sua facilidade de reprodução em cativeiro.Além disso, eles têm a capacidade de filtragem mais poderosa entre todos os moluscos, pois estima-se que um espécime adulto possa filtrar 20 litros de água por dia ou até mais.
6. Eles não acasalam para se reproduzir
As amêijoas têm sexos separados, mas seus movimentos são tão lentos que não conseguem encontrar seus parceiros por conta própria. Para resolvê-lo, durante a época de acasalamento eles liberam seus gametas (espermatozoides e óvulos) na água para que as correntes d'água ajudem na sua fertilização.
7. Eles precisam de 1 a 2 anos de envelhecimento para comê-los
Comercialmente, o cultivo de amêijoas leva muito tempo para dar resultado, pois leva entre 13 e 24 meses para atingir o tamanho adequado para venda. No entanto, o benefício é que eles não precisam de tantos recursos para produção. Alguns sistemas de cultivo baseiam-se na ocupação de áreas próximas ao mar para reprodução. Com isso, você só investe em vigilância e colheita.
8. Eles têm uma expectativa de vida incrível
A maioria das amêijoas não tem uma expectativa de vida específica, mas morre por causas externas. No entanto, em condições adequadas, algumas espécies são capazes de atingir idades superiores a 100 anos, tornando-os os animais mais longevos que existem. O espécime mais antigo registrado viveu por cerca de 508 anos.
9. A idade deles é medida por suas conchas
As conchas de amêijoas crescem de forma intermitente, gerando uma série de ondulações em forma de anel na concha que são típicas desses animais. Cada "anel" observado representa um ano de vida do animal. Dessa forma, é possível inferir sua idade apenas analisando as válvulas (cascas).
Como podem ver, as amêijoas não são animais simples e chatos, mas guardam características diferentes e curiosidades incríveis.Além disso, são de extrema importância tanto para a natureza quanto para a humanidade, razão pela qual poderiam até ser chamadas de espécies essenciais do ecossistema. Apesar de sua aparência discreta, são seres aquáticos fabulosos com uma complexidade biológica peculiar.
