Etologia é o ramo da biologia que estuda o comportamento animal para descrevê-lo e explicá-lo. Esse comportamento é determinado tanto por fatores genéticos quanto ambientais e é entendido como a forma de agir e se relacionar que cada espécie possui com o meio ambiente, seus pares e seus próximos.
Fatores de comportamento animal
A parte genética do comportamento animal constitui o acúmulo de características que definem o temperamento geral, ambos herdados e inatos.
O ambiente, por sua vez, influencia o comportamento final do animal, uma vez que estímulos externos podem determinar fobias ou traumas e bons comportamentos.
Além disso, existem fatores internos, como hormônios, lesões cerebrais ou dor, que também podem alterar comportamentos.
Etologia é uma disciplina recente que estuda o comportamento animal. Seus objetivos e métodos foram formalmente estabelecidos na segunda metade do século XX.
Etologia: alguns antecedentes históricos
Pode-se apontar que o homem se interessou pelo comportamento dos animais quando se tornou um caçador.
Cinco mil anos antes de Cristo, por exemplo, os sumérios deixaram escrito na argila escrita sobre o comportamento de pássaros e peixes.
Além disso, Aristóteles de Estariga alocou 2 volumes para identificar e classificar diferentes comportamentos do reino animal. baseado em observações e interpretações que ele coletou de viajantes e exploradores que visitaram lugares distantes.
Levou muitos anos para Charles Darwin, no século 19, expor sua teoria da evolução por seleção natural das espécies.
Etologia, uma ciência recente
A etologia é, então, uma disciplina que pode ser classificada como recente. Seus objetivos e métodos foram formalmente estabelecidos apenas na segunda metade do século passado.
Em 1963, o cientista holandês Nikolaas Tinbergen publicou o artigo “Sobre os objetivos e métodos da etologia”.
Dez anos depois Tinbergen, junto com Konrad Lorenz e Karl von Frisch, recebeu o Prêmio Nobel por seus estudos sobre o comportamento dos animais. Assim, a etologia tornou-se uma ciência com entidade própria.
Caminhos diferentes para a mesma conclusão
Em contraste, enquanto os europeus enfatizaram a observação de animais no habitat natural de cada espécie, o continente americano insistiu em pesquisas de laboratório.
Finalmente, no momento, há uma coincidência em afirmar que o comportamento animal resulta da interação entre fatores genéticos e ambientais.
Perguntas para explicar o comportamento animal
O etograma é o instrumento pelo qual os comportamentos de um animal são coletados por meio da observação.. Para explicar esses comportamentos, podemos usar as quatro perguntas feitas por Timbergen:
- Causa. Quais são os estímulos, internos e externos, que provocam o comportamento?
- Valor de sobrevivência. Como esse comportamento contribui para a sobrevivência e o sucesso reprodutivo da espécie?
- Ontogenia. Como o comportamento se desenvolve ao longo da vida do animal?
- Evolução. De que forma o comportamento apareceu?
O que é etologia clínica?
A chamada "etologia clínica" dedica-se ao estudo das mudanças comportamentais em animais. Os veterinários usam para tratar várias doenças. Mas o objetivo é mais amplo e envolve também a prevenção, diagnóstico e tratamento de problemas de comportamento de animais de estimação.
Dessa forma, tenta-se evitar comportamentos que podem ser perigosos ou incômodos para as pessoas.. Além disso, evite aqueles que podem ferir ou deixar animais de estimação doentes. Por exemplo:
- Comportamento agressivo
- Latidos excessivos
- Que eles se aliviam nos lugares errados
Entenda os animais para nos entender
Compreender o comportamento dos animais também deve contribuir para a sobrevivência de diferentes espécies que estão cada vez mais ameaçados em seus habitats naturais.
O que mais, isso ajudará os humanos, ao tentar entender os animais, a se entender melhor e assim podemos coexistir em harmonia com todos os seres vivos que povoam o planeta.
É aqui que alguns dos próximos desafios da etologia devem passar.
