Perto da costa do Brasil, a apenas 33 quilômetros de São Paulo, está uma ilha incomum. É a ilha de Quemada Grande, também conhecida como ilha das cobras.
A ilha, que tem cerca de 42 hectares de área, não é habitada por humanos, e por uma razão muito boa. Os pesquisadores estimam que uma cobra vive a cada metro quadrado na ilha de Quemada Grande territorial.
O inquilino mortal da Ilha das Cobras
Entre as cobras de Quemada Grande, existe uma espécie endêmica, a Bothrops insularis. O Bothrops insularis -que vive exclusivamente nesta ilha- tem uma cor dourada e é conhecida pelo nome de cabeça de lança dourada.
É considerado que Bothrops insularis é uma das espécies de cobras mais venenosas do mundo. Seu veneno pode ser até cinco vezes mais poderoso do que o de qualquer outra cobra. No Brasil, de acordo com o registro de óbitos por picada de cobra, 90% das mortes se devem ao veneno de répteis desta família, semelhante ao Bothrops insularis.
O veneno é de ação rápida. A picada desse tipo de cobra pode causar a morte de um adulto em menos de uma hora. E é que o veneno tem componentes que induzem a necrose da pele ao redor da picada, causam insuficiência renal, hemorragia cerebral e sangramento intestinal.
Um estudo de 2014 determinou que a população desta espécie em particular está entre 2.000 e 4.000 indivíduos. Estas estão concentradas na parte da ilha que possui floresta tropical semi-arbórea.
De onde vêm essas cobras?
Mais de 11.000 anos atrás, o território da ilha estava conectado ao continente. Naquela época, o nível do mar subiu e a ilha foi formada. As cobras residentes ficaram presas lá.
De repente, sua fonte de alimento tornou-se escassa e ele se tornou dependente dos pássaros. Em vista de suas presas voadoras, as cobras pontas de lança douradas evoluiu e desenvolveu toxinas poderosas de ação rápida para matar suas presas.
Aves locais, atentas ao perigo existente, evitam visitar a ilha. As cobras caçam e comem as maiores aves migratórias, que chegam desavisadamente à ilha em busca de descanso. O fato de não haver predadores neste habitat teria contribuído para o aumento de sua população.
Acesso proibido à ilha das cobras
A ilha não tem residentes humanos, exceto pela visita ocasional de algumas equipes de cientistas. As pontas de lança de ouro são tão perigosas que o Governo do Brasil proibiu expressamente qualquer pessoa de entrar na ilha.. Este regulamento visa proteger a integridade de pessoas e cobras.
Cobras salvadoras
Ironicamente, as temidas pontas de lança de ouro também desempenham um papel crucial em salvar vidas humanas. A obtenção de seu veneno é feita primeiro pela produção de antiveneno. Mas o veneno da lança de ouro também tem sido usado no desenvolvimento de drogas para salvar vidas e pode contribuir para o desenvolvimento de novos medicamentos no futuro.
Fonte: www.antenasanluis.mx
Conforme relatam cientistas do Instituto Brasileiro do Butantan, seu veneno pode conter componentes úteis no tratamento de todos os tipos de doenças humanas. Até agora, especialistas desse instituto mostraram componentes com potencial para contribuir para o tratamento de coágulos sanguíneos, problemas de circulação e doenças cardíacas.
Existe um medicamento para pressão arterial - captopril - que foi desenvolvido há 40 anos Do veneno das víboras com ponta de lança dourada. Este medicamento é incrivelmente popular e ainda é amplamente utilizado hoje.
Como encontrar a cobra ponta de lança dourada
Como essa espécie temível não pode ser visitada em seu habitat natural, é possível encontrá-la no Brasil continental, em cativeiro. Para isso, o visitante tem três opções: as pontas de lança de ouro podem ser vistas legalmente no Serpentário do Instituto Butantã, em São Paulo. Alternativamente, você pode ir ao Zoológico de São Paulo; Na casa da cobra, você encontrará um recinto contendo cinco espécimes de pontas de lança douradas adultas.
Se quiser vê-los, sua última opção é ir ao zoológico municipal Quinzinho de Barros, em Sorocaba, interior de São Paulo. Lá você pode ver essas cobras muito especiais vivendo silenciosamente na casa dos répteis.
Embora a ilha das cobras esteja longe da idílica ilha caribenha para os humanos, devemos lembrar que também não é um paraíso para as cobras.. Desde que a ilha foi formada, os répteis residentes lutam por comida, e sua estratégia de desenvolver um veneno superpoderoso é um esforço para se adaptar. A luta da ponta de lança dourada tem sido longa e até hoje sua espécie está criticamente ameaçada.
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