Eles cantam e nos oferecem um barulho bem característico de verão. E eles fazem isso porque querem acasalar ou porque está quente. Eles anunciam a chegada do verão, a época mais quente do ano, quando o sol brilha mais intensamente. Como é o canto da cigarra e suas características como inseto?
Um ciclo de vida emocionante
O ciclo de vida da cigarra confunde e emociona cientistas e amantes da natureza. Vive entre campos e florestas, encostas e planícies de todos os continentes, com exceção da Antártica. As ninfas vivem no subsolo por até 17 anos; os adultos nas árvores, por um tempo muito curto, apenas algumas semanas.
Apesar de seu enorme tamanho, que pode chegar a seis centímetros, observar uma cigarra a olho nu é difícil. Consegue camuflar-se devido aos seus tons semelhantes aos dos ramos e árvores; quando não fazem barulho são praticamente invisíveis.
A cigarra tem corpo robusto, cabeça larga e dois olhos grandes. Suas partes bucais sugadoras permitem que eles quebrem a casca das árvores e se alimentem de sua seiva. As asas transparentes e bem desenhadas possuem uma espécie de veios e 11 manchas pretas; suas formas e cores variam de acordo com a espécie.
Uma grande família
Esses insetos hemípteros fazem parte da família Cicadidae. Eles são divididos em subfamílias compostas por tribos. A subfamília Cicadinae, de cigarras translúcidas, é composta por 12 tribos.
Sete espécies compõem a subfamília Tibiceninae ou cigarras com timbales ocultos. As cigarras estridentes são organizadas com base em 12 tribos da subfamília Tettigadinae; 12 são também as tribos que compõem a subfamília Cicadettinae, ou cigarras com um tambor visível.
A cigarra recebeu vários nomes desde os tempos antigos. É conhecido como chicharra, coyuyo, cocora, tococo, chiquilichi, cycad e alguns outros nomes. Existem povos que os consideram um símbolo de renascimento e boas notícias.
São exemplares de hábitos diurnos, solitários e sedentários. Alimentam-se de plantas e arbustos, o que os torna uma espécie de insetos epífitos e arborícolas. As crias ou ninfas alimentam-se da seiva das raízes.
Descubra o canto da cigarra
O canto da cigarra é um som estridente, e para muitos irritante, que emite pela manhã e ao entardecer, também nas horas mais quentes. São os machos que cantam ou estridulam. Eles chamam as fêmeas para o acasalamento e também podem fazê-lo para marcar território ou como um sinal de alarme.
O som é produzido no abdômen, onde a cigarra macho possui um órgão estridulatório, chamado tímpano, que é composto por membranas. É uma espécie de bolsa de ar que infla e desinfla; duas cavidades formam a caixa de ressonância que amplifica o som.
Nas mulheres existe um órgão timpânico também localizado no abdome. Permite-lhes ouvir o canto ou estridulum dos machos a mais de um quilómetro de distância.
Na casca das árvores
A cigarra responde. Graças ao ovipositor, deposita entre 400 e 600 ovos em buracos que faz na casca das árvores. Quando eclodem no outono, os filhotes ou ninfas caem no chão, onde cavam galerias até encontrar raízes das quais irão se alimentar. Lá eles podem viver entre 2 e 17 anos, e vivenciar até cinco ciclos de vida.
Short Life Outdoors
Quando as larvas emergem do solo, ocorre a mudança imaginária, que as transforma em adultos com asas e genitália próprias para reprodução. É um ciclo de vida curto ao ar livre, apenas algumas semanas; durante esse tempo eles sobem em árvores, trocam de pele, cantam, voam e acasalam.
Esses insetos apresentam alguns riscos vitais: as fêmeas morrem após a reprodução. Os machos podem ser mortos pela pressão sonora de seu aparelho estridulatório.
Assim continua o misterioso espetáculo das cigarras, um enigmático ciclo de vida que atrai biólogos, entomologistas e amantes da natureza. Ao descobrir o canto da cigarra, um estridulum que dura todo o verão, você fica sabendo de um ciclo de vida único no reino animal.
A longa existência da cigarra no subsolo e um curto estágio adulto de voo, canto e morte fizeram dela a protagonista de fábulas e contos. Também um personagem regular na história e tradições de vários países.
