As raposas são conhecidas por sua inteligência, astúcia e capacidade de adaptação a diferentes habitats, inclusive áreas urbanas. São mamíferos que compartilham uma família com os cães (Canidae) e estão distribuídos por grande parte do mundo. Um dos representantes menos conhecidos é a raposa de Bengala, nativa do subcontinente indiano.
Este canídeo indescritível também é chamado de raposa indiana, embora cientificamente seja classificado como Vulpes bengalensis. É um animal formidável que não tem medo das pessoas, por isso pode viver nas proximidades de assentamentos humanos. Não deixe de ler as linhas a seguir para descobrir todas as características e estilo de vida desse tipo de canídeo.
Habitat e distribuição da raposa indiana
Como já mencionamos, a raposa de Bengala é endêmica do que é considerado o subcontinente indiano. Isso inclui países como Paquistão, Nepal e Índia. Distribui-se especificamente nas terras baixas ou no sopé do Himalaia, passando pelo sudeste do Paquistão até o sul da Índia.
Este canídeo ocupa vários habitats e pode viver em áreas montanhosas que não ultrapassam os 1400 metros acima do nível do mar. Habitualmente encontra-se em ecossistemas abertos como pastagens e cerrados, mas prefere zonas semidesérticas e áridas, onde encontra solo solto para cavar e estabelecer a sua toca. Também há avistamentos deste espécime em cultivos agrícolas.
Características da Raposa de Bengala
Fisicamente, a raposa indiana caracteriza-se por ter um tamanho médio que não ultrapassa os 60 centímetros de comprimento.No entanto, uma cauda proeminente se destaca em seu tronco, com comprimento equivalente a 60% de seu corpo. A massa corporal varia de 2,5 a 4 quilos, tanto em homens quanto em mulheres.
A coloração varia de acordo com a estação do ano. Em geral, o corpo é acinzentado no dorso e mais claro no ventre. A tonalidade muda na zona das patas, com variação castanho-avermelhada, assim como nas orelhas grandes e pontiagudas, com tonalidade castanha escura. O preto está presente em várias partes do corpo: na ponta da cauda, nas bordas das orelhas, nos lábios e na ponta do focinho.
Uma característica distintiva desse tipo de raposa é o pelo preto na ponta da cauda.
Comportamento
A raposa indiana possui grande agilidade e destreza, por isso não precisa de companhia para ir caçar e prefere fazê-lo sozinha. No entanto, não é solitário o tempo todo e estabelece uma longa relação com seu parceiro, já que é um animal monogâmico.Espécimes também foram vistos em grupos com filhotes que ainda não se dispersaram. Alguns filhotes podem viver perto de seus pais.
Os padrões de atividade ocorrem ao entardecer e à noite, quando os encontros com seres humanos são consideravelmente reduzidos. Esses hábitos podem mudar em dias mais frios, então esses canídeos saem em plena luz do dia para aproveitar qualquer oportunidade de se alimentar.
A comunicação dessa raposa é muito bem desenvolvida e ela pode usar uma ampla gama de sons. O latido, que se repete 3 a 4 vezes por ciclo, é muito importante no estabelecimento do seu território. Ele também faz grunhidos, gemidos e uma combinação de ambos.
Este animal também se comunica quimicamente através da deposição de excrementos.
Este canídeo se refugia em tocas subterrâneas, que possuem várias aberturas (geralmente de 2 a 7) que levam ao centro ou local de descanso. Ele os abandona para alimentar e nutrir sua prole.
Hábitos alimentares de V. bengalensis
A raposa de Bengala é uma excelente caçadora. Também é oportunista, por isso aproveita muitas fontes de alimento. Uma grande porcentagem de sua dieta consiste em insetos (formigas e gafanhotos), artrópodes em geral e suas larvas. Porém, para sobreviver, necessita de presas maiores, como mamíferos roedores e alguns répteis.
Assim como outros tipos de raposa, as aves também fazem parte do cardápio do V. bengalensis. Estes incluem algumas espécies domesticadas por humanos, bem como seus ovos. Para complementar sua dieta, ele come frutas, entre elas nimbus, manga e ameixa Java.
É um animal onívoro devido a sua grande variedade alimentar, composta por invertebrados e vertebrados, e complementada com frutas.
Reprodução da Raposa de Bengala
Este canino estabelece uma relação que dura ao longo do tempo e, como já dissemos, é de natureza monogâmica. O ciclo reprodutivo começa nos meses de dezembro e janeiro, embora os nascimentos possam durar até março.
A raposa de Bengala é vivípara e tem apenas uma ninhada de 3 filhotes por ano. A gestação dura pouco mais de um mês e meio (53 dias). Durante a época de reprodução, a mãe cava sua própria toca ou pode usar tocas antigas. Ele também tende a usar as casas de outros animais escavadores (como gerbils).
Embora o estudo da raposa indiana na natureza seja difícil, observou-se que ela possui excelente cuidado parental. Tanto as fêmeas quanto os machos estão envolvidos na criação dos filhotes. Durante os primeiros dois meses de vida eles mantêm vigilância constante da toca, por isso o casal deve se revezar na busca por comida.
Cãezinhos sustentados pelos pais crescem rapidamente. Aos 4 meses eles estão prontos para sair da toca e encontrar seu próprio rumo. A dispersão da serapilheira coincide com a época de maior abundância de alimento, ou seja, a estação das monções.A maturidade sexual ocorre entre 1 e 2 anos de idade (para ambos os sexos).
Estado de Conservação da Raposa de Bengala
Esta espécie está na categoria de “Pouco Preocupante (LC)” de acordo com a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), devido à sua ampla distribuição no território. No entanto, a população diminuiu devido a vários fatores.
A principal ameaça à raposa de Bengala é a perda de habitat pelo uso humano da terra, o que leva a um aumento dos encontros entre nossa espécie e esses canídeos em áreas povoadas. Além de ser predado por animais como lobos, sofre com a caça da população local.
A raposa de Bengala é um canídeo inteligente, ousado, fiel ao seu parceiro e dedicado a cuidar de seus filhotes. Encontra-se em locais protegidos como parques e reservas de vida selvagem, mas também em vários jardins zoológicos onde se reproduz sem problemas.