Epilepsia e convulsões em gatos não são uma única doença, mas um conjunto de transtornos idiopáticos -sem causa conhecida- ou sintomáticos. Este último pode ser causado por múltiplas causas, incluindo infecções, tumores cerebrais ou neoplasias, traumas, problemas metabólicos ou origens genéticas.
Em felinos, a epilepsia não foi tão amplamente estudada como em humanos. Por esse motivo, geralmente é feita referência à International League Against Epilepsy, que estuda a epilepsia em humanos, para defini-la:
“Um distúrbio cerebral caracterizado por: uma predisposição de longa duração para gerar crises epilépticas e pelas consequências neurobiológicas, cognitivas, psicológicas e sociais desta condição. A definição de epilepsia requer o aparecimento de pelo menos uma crise epiléptica ”.
Posteriormente, em 2014, a ILAE e a Organização Mundial de Saúde Animal (OIE) decidiram declarar epilepsia como uma doença cerebral definida em qualquer uma das seguintes condições:
- Aparecimento de duas ou mais crises epilépticas, não provocado, com separação entre os dois de mais de 24 horas.
- Uma convulsão não provocada com alto risco de recorrência pelos próximos 10 anos.
- Diagnóstico de uma síndrome epiléptica.
Tipos de epilepsia
Atualmente, ainda não existe uma classificação de epilepsia em medicina veterinária. Por esse motivo, a classificação fornecida pela ILAE é aplicada para definir epilepsia e convulsões em gatos.
- Apreensão epiléptica ou apreensão: é a manifestação clínica de um distúrbio cerebral anormal excessivo ou síncrono. Este ataque pode ser acompanhado por outros sintomas, como perda de consciência, movimentos corporais anormais, vômitos, diarreia, micção, etc.
- Ataques epilépticos em cluster: se produzem dois ou mais episódios epilépticos em 24 horas e sempre há recuperação da consciência entre as crises.
- Status epilepticus: está episódios que duram mais de cinco minutos, eles se sobrepõem e o animal não recupera a consciência. São ataques muito perigosos que podem causar a morte do animal.
- Convulsão: É um conjunto de contrações de vários ou de todos os músculos do corpo devido a uma descarga anormal de energia vindo do sistema nervoso central.
Causas de epilepsia e convulsões em gatos
As causas da epilepsia e das convulsões em gatos ainda estão em estudo e, na maioria dos casos, a origem ou causa não costuma ser encontrada, seja por falta de recursos ou pela morte do animal. Assim como existem tipos de epilepsia de acordo com sua duração ou repetitividade, também são classificadas de acordo com sua origem:
- Epilepsia origem idiopática: as causas das crises epilépticas são desconhecidas. Acredita-se que possa ser por razões genéticas, embora isso não tenha sido comprovado em gatos. Existe apenas um caso em que foi realizada uma análise genética dentro de uma colônia controlada usada para pesquisas.
- Problemas vasculares na área intracraniana: tromboembolismo aórtico, encefalopatia hipertensiva, encefalopatia isquêmica felina, policitemia e coagulopatias.
- Causas inflamatórias ou infecciosas: uma das as causas mais comuns de epilepsia e convulsões em gatos são infecções virais ou bacterianas ou também doenças que causam inflamação intracraniana. Alguns exemplos são toxoplasma, cuterebra, dirofilariose, raiva, vírus da leucemia felina, vírus da insuficiência felina, peritonite infecciosa felina, criptococose, blastomicose e meningoencefalite imunomediada.
- Epilepsia por traumatismo cranioencefálico.
- Convulsões epilépticas devido a doenças congênitas, como hidrocefalia e lissencefalia.
- Epilepsia neoplásica: meningioma, linfoma, glioma, tumores hipofisários, osteossarcoma neurocraniano e metástases de tumores extracranianos.
- Patologias degenerativas do cérebro que podem causar ataques epilépticos: doenças de armazenamento lisossomal ou necrose do lobo do hipocampo e piriforme.
- Ataques epilépticos devido a ingestão de toxinas como organofosforados, piretróides, chumbo, etilenoglicol e metaldeídos.
- Causas metabólicas: hipertireoidismo, encefalopatia urêmica, encefalopatia hepática, hipoglicemia, hipocalcemia e hipertrigliceridemia grave.
- Causas nutricionais: basicamente, deficiência de tiamina ou vitamina B1, essencial para fornecer energia ao cérebro.
Tratamentos para epilepsia e convulsões em gatos
O tratamento para epilepsia e convulsões em gatos dependerá sempre de sua causa, desde que seja conhecido. Portanto, é fundamental fazer um estudo aprofundado do caso e usar todos os recursos possíveis para descobrir a origem dos ataques.
Para tratar um ataque em si, supositórios de diazepam, entre outras drogas, são frequentemente aplicados. Deve ser feito sempre sob estrito controle veterinário devido aos seus possíveis efeitos adversos.
Por último, existem dietas específicas para gatos epilépticos; alguns deles já estão formulados e podem ser encontrados no mercado. Eles são baseados em um aumento na porcentagem de gordura dos alimentos que parece ajudar a reduzir possíveis ataques epilépticos.
