A cobra com boca de algodãoAgkistrodon piscivorus) pertence à família Viperidae. Seu nome comum vem de sua morfologia distinta, pois o interior de sua boca é de um branco muito pálido, como o algodão.
Normalmente, quando esta cobra se sente ameaçada, ela recua e abre a boca para mostrar as presas. Esta espécie também é conhecida como mocassim de água ou mocassim de pântano.
É muito interessante notar que esta espécie é a única cascavel semi-aquática do mundo. Gosta de águas com poucas correntes, por isso é comum encontrá-lo em lagos rasos como riachos e sapais. Além disso, as cobras juvenis podem ser encontradas longe da água, visto que ocasionalmente se movem na terra.
O que mais, ela é uma excelente nadadora, e essa habilidade faz com que ele ocasionalmente se aventure no mar. Assim, graças a essas viagens, ele colonizou com sucesso ilhas ao largo das costas do Atlântico e do Golfo do México.
O nome científico Agkistrodon piscivorus Deriva do grego e se traduz como anzol e dente comedor de peixe.
Qual é a sua distribuição geográfica?
A cobra algodonada habita a maior parte do sudeste dos Estados Unidos. Os indivíduos podem ser encontrados a oeste do Texas, ao norte de Illinois e a leste da costa do Atlântico. Eles também são encontrados em toda a parte sul desta cadeia, até a Flórida.
Como reconhecer uma cobra com boca de algodão?
A cabeça deste animal tem a forma de um triângulo e o perfil do focinho é rombudo. Tipicamente, as cabeças dos adultos são grandes em relação ao corpo, marrom, preto ou verde-oliva.
Os adultos têm um padrão de faixas cruzadas com bordas pretas ao longo do corpo nas costas. Quanto mais perto da cauda, mais escuras são as faixas cruzadas, até ficarem completamente pretos no final. A cor principal do padrão de faixas pode ser marrom, cinza, castanho, amarelado, oliva ou enegrecido.
O padrão de faixas dorsais em cobras com boca de algodão desaparece com a idade, e os espécimes mais velhos são quase uniformes em marrom-oliva, marrom-acinzentado ou preto.
Em geral, a cobra adulta tem cerca de 80 centímetros de comprimento e, excepcionalmente, exemplares de 180 centímetros foram obtidos. Eles têm corpos grossos e pesam em torno de um a dois quilos.
Do que isso se alimenta?
Esta espécie de cobra é carnívora. No entanto, dentro dessa categoria, você tem uma dieta bastante variada. Essas vipérides ssobre os principais predadores de musaranhosalém de se alimentar de peixes, sapos e outros anfíbios, lagartos, tartarugas, crocodilos bebês e cobras ainda menores.
Eles também raramente comem pássaros e outros pequenos mamíferos.
As espécies de presas comuns incluem sapos leopardo do sul (Lithobates sphenocephalus sphenocephalus), peixe-gato (Ictalurus), Graves (Micropterus), cobras ratos negros juvenis (Pantherophis obsoletus), ou tartarugas jovens (Serpentine Chelydra) entre outras.
Em geral, eles são caçadores habilidosos tanto na terra quanto na água, e eles têm dois métodos principais de caça:
- O primeiro baseia-se na procura de uma presa, persegui-la e capturá-la regularmente.
- Um segundo método que eles usam é emboscada. Essas cobras são venenosas e, para suas presas, sua mordida é mortal. Se a presa se afastar após a mordida, eles podem rastreá-la e encontrá-la pelo cheiro.
Comportamento
As cobras com boca de algodão são agressivas e mordem quando provocadas ou provocadas. Eles primeiro dão sinais de alerta abanando o rabo de um lado para o outro, fazendo um barulho sussurrante, levantando a cabeça alguns centímetros do chão e se enrolando enquanto expõe sua boca aberta e branca.
Além disso, como mecanismo de defesa ou em situação de ameaça, eles também exalam um almíscar fedorento. A boca do algodão é venenosa e pode picar na terra ou na água, e é tipicamente noturna.
Quanto tempo pode viver a cobra com boca de algodão?
Vários estudos estimam que, de cada grupo de jovens, apenas dois a três chegam à idade adulta. Isto é porque os juvenis desta espécie sofrem altas taxas de predação.
Poucas informações foram documentadas sobre a vida útil da cobra em cativeiro ou na natureza. Porém, o mais velho falador de algodão conhecido viveu até 24,5 anos.
Estado de conservação
A cobra cotodoniana está listada como uma espécie de "menor preocupação" pela Lista Vermelha da IUCN. Suas populações parecem estar estáveis em toda a sua distribuição.
De uma perspectiva ampla, nenhum perigo grave é conhecido. No nível local, as ameaças incluem drenagem de áreas úmidas para agricultura, desenvolvimento residencial e comercial, silvicultura e perturbação e morte direta por humanos.