Os camaleões são um dos animais mais conhecidos de todos. São répteis altamente especializados, cujas características únicas chamaram a atenção dos humanos e os transformaram em um dos animais mais procurados no mundo da terrariofilia. Mesmo assim, você sabia que existe mais de uma espécie de camaleão anão?
Esses répteis se destacam por seus olhos salientes -que podem se mover independentemente-, sua capacidade de mudar de cor e sua língua longa e pegajosa, que projetam para fora para pegar seus persas. Eles também são conhecidos por seus pés zigodáctilos e cauda alongada e preênsil, que os ajudam a navegar por entre as árvores.
A maioria das espécies são encontradas naturalmente na África continental e em Madagascar, embora também existam algumas fora dessa faixa. Um exemplo é o Camaleão Comum (Chamaeleo chamaeleon), presente no sul da Península Ibérica. Por outro lado, uma das espécies mais marcantes é Brookesia mícron, um tipo de camaleão anão.
Um dos menores répteis do mundo
Brookesia Micra foi descrito em 2012. É encontrado em Nosy Hara - uma ilhota na costa de Madagascar- e se destaca por seu tamanho realmente pequeno.
Enquanto outros camaleões de Madagascar podem atingir 23 centímetros de comprimento - como é o caso do camaleão pantera - este camaleão anão mede apenas 30 milímetros de comprimento total. É tão pequeno que cabe confortavelmente na ponta de um dedo humano.
Isso o torna não apenas um dos menores répteis do mundo, mas em um dos amniotas - grupo que inclui pássaros, répteis e mamíferos - de tamanho menor.
De fato, Brookesia Micra Foi considerado o menor camaleão até que uma espécie ainda menor foi lançada em janeiro de 2022-2023. Ele também vive em Madagascar e pertence ao mesmo gênero. Recebe o nome de Brookesia nana e mede cerca de 28 milímetros da cabeça à cauda.
Não é por acaso que ambos pertencem ao mesmo sexo. Todas as espécies de camaleão anão dentro do gênero Brookesiaeles são minúsculos.
Este nanismo generalizado em espécies do mesmo táxon é devido a um fenômeno evolutivo conhecido como nanismo insular. Segundo essa postulação, os animais que vivem nas ilhas tendem a ficar cada vez menores, possivelmente para aproveitar melhor os recursos limitados da ilha onde vivem.
Características e comportamento do camaleão anão
Brookesia Micra não tem as cores vivas de outros camaleões e sua capacidade de mudar de cor também é severamente limitada. Geralmente apresenta tons de marrom, cinza, laranja e amarelo.
Essas cores ajudam o camaleão anão a se misturar ao ambiente por meio da cripsis, pois, ao contrário de muitos outros, ele não habita árvores. Durante o dia, geralmente é encontrado movendo-se ativamente através do lixo no solo ou em áreas rochosas.
Por ele, suas caudas também são mais curtas e menos preênseis do que as de outros camaleões. Passando a maior parte da vida no solo, eles não os usam para escalar ou se agarrar a galhos, mas sim como uma quinta perna que os ajuda a andar.
À noite, este pequeno réptil repousa sobre uma pequena vegetação, a 5 ou 10 centímetros do solo. Quando perturbados, esses camaleões podem ser jogados no substrato e virados de costas, com as pernas dobradas, para imitar uma folha morta. Além disso, tendem a escolher galhos secos, talvez para tornar sua camuflagem mais convincente.
Conservação do camaleão anão
Muitas espécies do gênero Brookesia estão ameaçados ou em perigo de extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Todo o gênero está incluído na CITES, devido ao seu alto nível de especialização, seu pequeno alcance de distribuição, a ação humana e o desconhecimento geral que existe sobre eles.
Brookesia Micra atualmente é considerado quase ameaçado pela IUCN. Sua densidade e abundância parecem altas, suas populações são pouco fragmentadas e é um réptil flexível na escolha de habitats para morar, por isso está em melhor situação do que alguns de seus congêneres.
No entanto, só é encontrado na ilhota de Nosy Hara, com uma distribuição muito estreita. Suas populações ainda são pouco conhecidas e vulneráveis à degradação ambiental devido ao turismo e à extração de madeira. Portanto, sua condição pode piorar rapidamente.
Como você deve ter visto, os camaleões anões de Madagascar são animais únicos, que se destacam por seu tamanho muito pequeno e sua ecologia completamente diferente de outros camaleões. A sua situação é ecologicamente delicada, por isso vale a pena conhecê-los e fazer todo o possível para os conservar.
