O sistema nervoso é responsável por gerenciar a comunicação entre o cérebro e o corpo do cão. Da mesma forma, supervisiona todas as ações e funções do organismo, com o objetivo de que sejam realizadas corretamente e sem interrupções. No entanto, também é suscetível a problemas ou doenças neurológicas, que podem colocar em risco a vida dos cães.
As patologias do sistema nervoso que afetam os animais de estimação não são fáceis de controlar ou diagnosticar. Até porque os sinais clínicos são pouco evidentes e os animais não conseguem expressar seus sintomas.Continue lendo este espaço e descubra mais sobre problemas e doenças neurológicas em cães.
O que é o sistema nervoso?
O sistema nervoso é uma rede complexa formada por neurônios e várias células de sustentação. Seus componentes essenciais são o cérebro e a medula espinhal. No entanto, também é formado por milhares de nervos periféricos que estão distribuídos por todo o corpo.
Embora se possa dizer que o sistema nervoso é quem pensa, sente e controla o organismo, suas funções são um pouco mais complexas. Estes podem ser agrupados da seguinte forma:
- Função sensorial: capta estímulos internos e externos (ambiente).
- Função integrativa: analisa os sinais sensoriais e gera uma resposta adequada para cada um deles.
- Função motora: envia a resposta aos órgãos, músculos ou tecidos para que a ação seja realizada.
O que são problemas neurológicos em cães?
Problemas ou doenças neurológicas são conhecidas como aquelas patologias que interrompem a funcionalidade normal do sistema nervoso. É claro que nem todos têm o mesmo efeito no organismo, pois dependem inteiramente dos componentes do sistema que são afetados.
Em cães, problemas neurológicos são relativamente comuns em clínicas veterinárias, mas nem sempre são diagnosticados corretamente. Isso porque eles possuem uma abordagem clínica complexa que requer conhecimento especializado, além do fato de seus sintomas serem compartilhados com outros tipos de doenças.
O que causa doenças neurológicas em cães?
Os problemas ou doenças neurológicas dos cães têm origem multifatorial. Entre as causas mais frequentes que podem levar à presença desses transtornos estão:
- Trauma: o sistema nervoso é considerado frágil, então certos golpes em partes críticas como a cabeça ou a medula espinhal podem causar danos irreparáveis.
- Infecções: diferentes tipos de patógenos (vírus, bactérias e parasitas) são capazes de invadir o cérebro e afetar a funcionalidade dos nervos.
- Envenenamento: várias toxinas são capazes de atacar o sistema nervoso ou interromper suas funções.
- Velhice: com o passar do tempo, o corpo dos cães sofre um desgaste cumulativo de suas células que prejudica progressivamente o funcionamento geral do corpo, incluindo o sistema nervoso.
- Hereditariedade (genética): Certas raças de cães sofrem de condições hereditárias que degeneram as funções neurais.
Sintomas de doenças neurológicas em cães
Como mencionado, os sintomas das doenças neurológicas são variáveis e, em alguns casos, não são percebidos até que o quadro se agrave.Em cães, mudanças sutis ou drásticas no comportamento geralmente estão presentes, embora um ou mais dos seguintes também possam aparecer:
- Sono irregular.
- Irritabilidade.
- Dificuldade para andar.
- Apatia.
- Desorientação.
- Convulsões.
Problemas neurológicos mais frequentes em cães
Embora seja verdade que algumas raças de cães são mais suscetíveis a certas condições neurológicas, todas são propensas a apresentá-las. Entre os problemas mais frequentes estão os seguintes.
1. Epilepsia
A epilepsia é considerada o problema neurológico canino mais frequente, pois afeta 0,5 a 4,7% dos cães que procuram o consultório veterinário. Caracteriza-se por causar convulsões recorrentes que afetam parcial ou totalmente o organismo.Eles geralmente estão associados a danos cerebrais, embora alguns casos possam ser causados por danos metabólicos ou toxinas.
2. Mielopatia degenerativa
A mielopatia degenerativa é uma doença neurológica progressiva de origem autoimune que causa problemas de mobilidade em cães. Costuma ocorrer em raças grandes como o pastor alemão, principalmente em exemplares mais velhos entre 6 e 11 anos de idade.
Os primeiros sinais clínicos da mielopatia degenerativa aparecem gradualmente e começam com uma perda de coordenação ao caminhar. A partir daí, os posteriores perdem o rigor (paraparesia) e o quadro clínico piora a ponto de impedir a mobilidade do cão.
3. Meningite
A meningite consiste na inflamação das membranas que revestem tanto o cérebro quanto a medula espinhal (meninges). Isso exerce pressão indireta sobre os componentes do sistema nervoso, o que altera sua função e causa dor, convulsões, vômitos e paralisia corporal.Esta patologia pode ser causada por vírus, bactérias, parasitas ou problemas autoimunes.
4. Encefalopatia hepática
A encefalopatia hepática é uma síndrome causada pela falência de órgãos no fígado canino. Devido a isso, o corpo acumula várias toxinas que são liberadas no sangue e transportadas para o cérebro, o que altera as funções do sistema nervoso. Em cães, os sinais clínicos mais comuns são alteração de comportamento, deficiência visual, convulsões e desorientação.
5. Síndrome vestibular
A síndrome vestibular é uma patologia que afeta a coordenação motora e a orientação espacial do cão. Portanto, os espécimes que sofrem com isso demonstram movimentos corporais erráticos, quedas frequentes e uma inclinação anormal da cabeça. Este problema tem origem multifatorial e pode surgir devido a lesões traumáticas, infecções, intoxicações ou problemas congênitos.
6. Síndrome da Disfunção Cognitiva Canina
A síndrome da disfunção cognitiva é uma patologia degenerativa progressiva que afeta a capacidade do cão de aprender e responder a estímulos. Isso faz com que os cães afetados fiquem apáticos, desorientados e esqueçam alguns ou mais comportamentos aprendidos (truques).
Os cães mais acometidos por esta doença são adultos com mais de 8 anos de idade. De fato, devido à suscetibilidade dos pacientes geriátricos, essa síndrome também é chamada de demência senil canina.
Como são diagnosticados os problemas neurológicos em cães?
A única maneira segura de saber se seu parceiro tem uma doença neurológica ou não é ir a um veterinário para um check-up. Em muitas ocasiões, os sintomas são imperceptíveis, por isso são necessários vários exames físicos e diferentes estudos clínicos para identificar o problema.Normalmente, o especialista responsável seguirá estas etapas:
- Integre o histórico médico: com dados relevantes como raça, idade, peso, sintomas e histórico médico.
- Realizar exame neurológico: testes de marcha, avaliação de postura e avaliação de nervos cranianos (nervos) são realizados.
- Determinação das áreas afetadas: o especialista infere as regiões do sistema nervoso que estão comprometidas.
- Análise ou exames clínicos: vão depender de cada caso, mas incluem exames de sangue e urina, eletroencefalograma, ressonância magnética, biópsias e mielografia.
Previsão
O prognóstico de todos os problemas e doenças neurológicas em cães é reservado. Isso porque depende muito da patologia, raça, idade e saúde geral do exemplar. Além disso, deve-se notar que nem em todos os casos há cura, mas tratamentos paliativos são aplicados para reduzir os sintomas da doença.
Como você pode ver, as doenças neurológicas são um assunto complexo que deve ser levado a sério. Se você detectar algum sintoma ou alteração anormal no comportamento do seu cão, consulte um especialista como precaução. É possível que na maioria dos casos seja um alarme falso, mas é melhor revisá-lo do que ignorá-lo. Lembre-se que seu pet depende de você, por isso cuide e garanta seu bem-estar.
